Un cargador es un dispositivo de almacenamiento y alimentación de municiones para un arma de fuego de repetición , ya sea integral dentro del arma (cargador interno/fijo) o conectado externamente (cargador desmontable). El cargador funciona sosteniendo varios cartuchos dentro de sí mismo y empujando secuencialmente cada uno a una posición en la que pueda cargarse fácilmente en la recámara del cañón por la acción de movimiento del arma de fuego . El cargador desmontable a veces se denomina coloquialmente " clip ", aunque esto es técnicamente inexacto ya que un clip es en realidad un dispositivo accesorio que se utiliza para ayudar a cargar municiones en un cargador. [1] [2] [3]
Los cargadores vienen en muchas formas y tamaños, desde cargadores tubulares en armas de fuego de acción de palanca y de bombeo que pueden contener varias rondas en tándem, hasta cargadores de caja y tambor desmontables para rifles automáticos y ametralladoras ligeras que pueden contener más de cien rondas. Varias jurisdicciones prohíben lo que definen como " cargadores de alta capacidad ".
Con el aumento del uso de armas de fuego semiautomáticas y automáticas , el cargador desmontable se volvió cada vez más común. Poco después de la adopción de la pistola M1911 , los militares y los expertos en armas de fuego establecieron el término "cargador", aunque el término " clip " se usa a menudo en su lugar (aunque solo para cargadores desmontables, nunca fijos). [4] [5] [6] La diferencia definitoria entre clips y cargadores es la presencia de un mecanismo de alimentación en un cargador, típicamente un seguidor con resorte, del que carece un clip. Un cargador tiene cuatro partes de la siguiente manera: un resorte, un seguidor de resorte, un cuerpo y una base. Un clip puede estar hecho de una pieza continua de metal estampado y no tener partes móviles. Ejemplos de clips son clips de luna para revólveres; clips "stripper" como los que se usan para munición militar 5.56, en asociación con un cargador rápido; o el clip en bloque para fusiles M1 Garand, entre otros. El uso del término "clip" para referirse a cargadores desmontables es un punto de fuerte desacuerdo. [2] [7] [8] [9]
Las primeras armas de fuego estaban cargadas con pólvora suelta y una bola de plomo, y para disparar más de un tiro sin recargar se requerían varios cañones , como pistolas pimentero y escopetas de dos cañones , o varias recámaras , como los revólveres . Sin embargo, ambos agregan volumen y peso sobre un solo cañón y una sola cámara, y se hicieron muchos intentos para obtener múltiples disparos de una sola carga de un solo cañón mediante el uso de cargas superpuestas . [10] Aunque algunos de los primeros repetidores, como el repetidor Kalthofflogró operar utilizando sistemas complejos con múltiples fuentes de alimentación para bolas, polvo y cebador, los mecanismos de repetición fácilmente producidos en masa no aparecieron hasta que se desarrollaron cartuchos autónomos.
La primera arma de repetición exitosa producida en masa que usó un "cargador tubular" montado permanentemente en el arma fue el rifle de aire comprimido Girandoni del ejército austriaco , producido por primera vez en 1779.
La primera arma de fuego de repetición producida en masa fue el rifle volcánico, que usaba una bala hueca con la base llena de pólvora y cebador que se alimentaba a la recámara desde un tubo llamado "cargador" con un resorte integral para empujar los cartuchos a la acción, desde allí para ser cargado en la recámara y disparado. Recibió su nombre de un edificio o habitación utilizada para almacenar municiones. El poder anémico de la munición Rocket Ball utilizada en el Volcanic lo condenó a una popularidad limitada. [ cita requerida ] .