La interfaz Word DMA ( WDMA ) fue el método más rápido utilizado para transferir datos entre la computadora (a través del controlador ATA [ desambiguación necesaria ] ) y un dispositivo ATA hasta UDMA . Single/Multiword DMA reemplazó a PIO como la opción de interfaz entre los dispositivos ATA y la computadora. La interfaz WDMA se agrupa en diferentes modos.
La explicación de la diferencia entre DMA de una sola palabra y multipalabra se puede encontrar en cómo funciona el chip Intel 8237 [ cita requerida ] DMA. En el modo de transferencia única, solo se transferirá una palabra (16 bits) entre el dispositivo y la computadora antes de devolver el control a la CPU, y luego repetirá este ciclo, lo que permitirá que la CPU procese los datos mientras se transfieren los datos.
En el modo de transferencia de varias palabras (modo de bloque), una vez que la transferencia ha comenzado, continuará hasta que se transfieran todas las palabras.
Se han definido dos modos de temporización avanzada adicionales en la especificación CompactFlash 2.1. Esos son Multiword DMA modo 3 y Multiword DMA modo 4. Son específicos de CompactFlash. El DMA multipalabra solo se permite para dispositivos CompactFlash configurados en modo True IDE.