Sintercom (Singapore Internet Community) fue una comunidad de Internet lanzada por el Dr. Tan Chong Kee en 1994 con el objetivo de proporcionar una plataforma para un debate fluido sobre diversos temas nacionales muy similar a soc.culture.singapore en USENET , donde estuvo activo.
El 5 de julio de 2001, antes de las elecciones generales, el Dr. Tan recibió una carta de la Autoridad de Radiodifusión de Singapur en la que se le pedía que registrara a Sintercom en la 'Notificación de 1996 de la Autoridad de Radiodifusión de Singapur (licencia de clase)' y explicaba que el registro era un requisito de procedimiento con la intención de enfatizar la necesidad de que los proveedores de contenido sean responsables y transparentes cuando se involucren en los asuntos políticos de Singapur. [1]
El Dr. Tan publicó la solicitud en Sintercom y señaló que debía firmar un documento como parte del proceso de registro, asumiendo la responsabilidad personal por todo el contenido que aparece en el sitio, incluido todo el contenido publicado por los usuarios en el foro público. Señaló que tal requisito significa que cualquiera puede publicar maliciosamente algo difamatorio en Sintercom, y técnicamente será responsable de tal comentario difamatorio, incluso si no estaba al tanto de ellos.
Además, señaló que las pautas de contenido eran lo suficientemente vagas como para que gran parte del contenido ya publicado en Sintercom pudiera interpretarse, si la Autoridad así lo deseaba, como una contravención de las pautas. En cuyo caso, al registrarse, será inmediatamente responsable personalmente. Las autoridades pueden optar por no actuar de inmediato, pero esto se convertirá en una espada de Damocles colgando sobre su cabeza, ejerciendo una enorme presión para autocensurarse a fin de evitar posibles problemas. Sin embargo, registró a Sintercom como lo habían exigido las autoridades.
Luego del registro, envió contenido ya publicado en Sintercom a las autoridades, solicitando que aclararan si alguno había contravenido su interpretación de la pauta de contenido. También indicó a las autoridades que eliminará cualquier contenido que consideren objetable para cumplir con su regulación. También citó una cláusula de la regulación a las autoridades, donde establece que un webmaster debe consultar a las autoridades si no está seguro de la aceptabilidad de su contenido. Las autoridades se negaron a responder si alguno de los contenidos publicados que se les envió era aceptable o no.
El Dr. Tan volvió a afirmar que las autoridades debían dejar eso en claro o le sería imposible cumplir sin pecar de cauteloso y practicar la autocensura. Las autoridades emitieron un comunicado de prensa afirmando que el Dr. Tan había reaccionado de forma exagerada.