Los tubos de sifón son un implemento básico utilizado en el riego para transferir agua sobre una barrera (como la orilla de un canal de riego elevado ), utilizando el principio del sifón .
En su forma más simple, consisten en una tubería sin partes activas. Para trabajar, dependen de que el nivel del agua en el canal esté a un nivel más alto que el nivel del agua en el campo que se riega.
Como cualquier sifón, deben cebarse (es decir, llenarse de agua) antes de que comiencen a transferir agua de manera confiable. Sin embargo, una vez cebados y colocados correctamente, continuarán transfiriendo agua desde la fuente hasta el destino.
Los tubos sifón más sencillos se accionan simplemente llenando el tubo con agua (por inmersión en el canal, u otros medios), manteniendo un extremo en el canal y con el otro extremo sellado, colocándolo en la zona a regar. Luego se puede quitar el sello y el agua se sifonará transfiriendo el agua del extremo superior sumergido al extremo inferior.
Para tubos de hasta 150 mm de diámetro y varios metros de largo, todo esto lo puede realizar una sola persona sin necesidad de otras herramientas. Se produce un sellado efectivo con la mano: con una acción lo suficientemente rápida, habrá suficiente agua en el tubo para iniciar el efecto sifón.
Los tubos de sifón de mayor capacidad pueden tener medios mecánicos para sellar los extremos y permitir el uso de una bomba para cebar el tubo.