Sir Alfred Gilbert RA (12 de agosto de 1854 - 4 de noviembre de 1934) fue un escultor inglés . Nació en Londres y estudió escultura con Joseph Boehm , Matthew Noble , Édouard Lantéri y Pierre-Jules Cavelier . Su primera obra de importancia fue El beso de la victoria , seguida de la trilogía de Perseo Armando , Ícaro y Comedia y tragedia . Sus años más creativos fueron desde finales de la década de 1880 hasta mediados de la década de 1890, cuando creó obras célebres como un memorial para el Jubileo de Oro de la Reina Victoria y la Fuente Conmemorativa de Shaftesbury .
Además de la escultura, Gilbert exploró otras técnicas como la orfebrería y el damasquinado . Pintó acuarelas y dibujó ilustraciones de libros. Fue nombrado miembro de la Royal Academy of Arts en 1892, pero su vida personal comenzaba a desmoronarse a medida que asumía demasiadas comisiones y se endeudaba, mientras que la salud mental de su esposa se deterioraba. Gilbert recibió un encargo real para la tumba del príncipe Alberto Víctoren 1892, pero no pudo terminarlo y comenzaron a acumularse las quejas de otros clientes insatisfechos. A mediados del siglo XX, Gilbert se vio obligado a declararse en quiebra y renunciar a la Royal Academy. Se mudó a Brujas en desgracia y se separó de su esposa. Más tarde se volvió a casar, entrando en un período en el que creó pocas obras de arte.
Sin embargo, en la década de 1920 su carrera se rehabilitó con la ayuda de la periodista Isabel McAllister. Regresó a Inglaterra y finalmente completó la tumba del príncipe Alberto Víctor, además de asumir nuevos encargos como el Queen Alexandra Memorial . En 1932, Gilbert fue reintegrado como miembro de la Royal Academy y también fue nombrado caballero. Murió en 1934, a la edad de 80 años. Gilbert fue una inspiración central para el movimiento New Sculpture y en el siglo XXI es considerado uno de los escultores más destacados de la época victoriana .
Alfred Gilbert nació el 12 de agosto de 1854 en el número 13 de Berners Street , cerca de Oxford Street, en el centro de Londres. Era el hijo mayor de Charlotte Cole y Alfred Gilbert, ambos músicos. [1] Berners Street era en ese momento un área popular entre artistas y músicos: había tiendas que vendían vidrieras, tallas, grabados y obras de arte en bronce ; Ford Madox Brown y Edward Hodges Baily tenían estudios cerca; La Academia de Leigh (dirigida por James Mathews Leigh ) estaba cerca, y luego se convirtió en la Escuela de Arte Thomas J. Heatherley . [2] : 6 Gilbert asistió por primera vez a la Academia de William Kemshead durante unos meses en 1863, que era una escuela naval cerca de Portsmouth . [2] : 8 Luego fue a la Mercers' School en la ciudad de Londres , luego se cambió a la Aldenham School en Hertfordshire , donde su padre enseñaba música. [3] [1] Gilbert comentó más tarde que "siempre odié la escuela". [2] : 10 Le gustaba más pasar tiempo con su abuelo paterno, quien le enseñó a trabajar la madera . [2] : 3 En Aldenham, Gilbert comenzó a hacer retratos de sus compañeros de escuela con arcilla que sacaba de las zanjas y el director Alfred Leeman lo alentó, hasta el punto de que Gilbert hizo un retrato sentado de cuerpo entero de él en 1872. [2] : 12
El padre de Gilbert lo presionó para que se convirtiera en cirujano, por lo que se postuló al Royal College of Surgeons y fue aceptado en 1872. [4] Luego obtuvo una beca en el Middlesex Hospital para trabajar como cirujano y fue rechazado, lo que le permitió seguir su carrera. verdadero interés de la escultura . Estudió primero en la Escuela de Arte Thomas J. Heatherley desde 1872 hasta 1873, luego fue a las Escuelas de la Royal Academy desde 1873 hasta 1875. [1] Sus compañeros de estudios incluyeron a Frank Dicksee , Johnston Forbes-Robertson , John Macallan Swan , Hamo Thornycroft . y JW Waterhouse .[2] : 15 Deseoso de aprender, también trabajó en los estudios de Sir Joseph Boehm , Matthew Noble y William Gibbs Rogers. [4] Gilbert acreditaría a Boehm y su asistente Édouard Lantéri como sus verdaderos maestros. [1]