Sir Gordon Richards (5 de mayo de 1904 - 10 de noviembre de 1986) fue un jinete inglés . Fue el Jockey campeón británico de carreras planas 26 veces y, a menudo, se lo considera el mejor jockey del mundo. [1] [2] [3] Sigue siendo el único jockey plano que ha sido nombrado caballero .
Gordon Richards se crió en el pueblo de Shropshire de Donnington Wood (ahora parte de Telford ), hijo de un minero de carbón de Shropshire . [3] Su padre crió varios pit ponis en su casa, y fue en este ambiente que Sir Gordon fomentó su amor por la equitación. Montó los ponis a pelo desde una edad temprana, luego, desde la edad de siete años, condujo el pony y el servicio de pasajeros de trampas que su familia manejaba entre Wrockwardine Wood y la estación de Oakengates.. Sin duda, fue a esa edad cuando desarrolló su estilo de montar único, usando una rienda larga y una postura erguida. Tenía dos hermanos, Colin y Clifford, que compartían este amor por los caballos y también se convirtieron en jinetes: el último fue un jinete ganador del Clásico. [4]
Después de dejar la escuela, dio el primer paso para convertirse en jockey, convirtiéndose en mozo de cuadra a los 15 años en Fox Hollies Stable en Wiltshire , propiedad de Jimmy White.
No pasó mucho tiempo antes de que su nuevo empleador notara sus habilidades para montar, y lo llevó por primera vez en una carrera en Lincoln . No mucho después de su debut, ganó su primera carrera en Leicester en marzo de 1921. Con la determinación y la determinación que eran su marca registrada, logró su sueño de convertirse en un jockey de pleno derecho en 1925, y se convirtió en Champion Jockey en su primer año, sumando 118 victorias.
A principios de 1926, cinco años después del debut de Richards en las carreras, el desastre golpeó al jinete de Shropshire. Contrajo tuberculosis y tuvo que ausentarse de las carreras, pero fue mientras se recuperaba de la debilitante enfermedad en un sanatorio de Norfolk cuando conoció a Bill Rowell, otro paciente que iba a tener una gran influencia en su vida. Rowell demostró ser una especie de mentor, enseñando al joven jockey cómo hacer frente a las riquezas que se cruzarían en su camino, así como su popularidad entre la alta sociedad en el sistema dominado por clases que prevaleció en Gran Bretaña entre las guerras. Los dos se hicieron buenos amigos.
Para diciembre de 1926, Richards estaba de vuelta en la silla de montar y volvió a ganar en la temporada de carreras de 1927. En 1932 se convirtió en jinete de cuadra de Fred Darling , y esa temporada, con 259 victorias en su haber, batió el récord de mayor número de victorias en un año, un récord que mantendría durante casi 50 años (rompió el suyo propio). récord en 1947 al montar 269 ganadores). Al año siguiente, estableció un récord mundial al ganar doce carreras consecutivas, incluida la participación de los seis ganadores en Chepstow el 4 de octubre. [5] Logro tras logro, con Richards ganando las 2.000 guineas de 1947 en el hipódromo de Newmarket a bordo del Tudor Minstrel por 8 cuerpos, el mayor margen ganador en la carrera desde 1900.