Sir John Appleby es un detective de ficción creado por Michael Innes en la década de 1930 que apareció en muchas novelas y cuentos.
Appleby tuvo quizás la carrera más larga de todos los grandes detectives. En Silence Observed afirma que tiene cincuenta y tres años, lo que, si la acción del libro tiene lugar en el año de publicación, significaría que nació en 1907 o 1908. Esto se contradice en The Gay Phoenix donde dice que tenía veintinueve años cuando se casó. Se compromete en Appleby's End , publicado en 1945, lo que significaría que nació en 1916.
Nació en Kirkby Overblow (como se menciona en Hare Sitting Up ) y se crió en una calle secundaria en una ciudad de Midland ( Appleby's Other Story ). Su abuelo había sido panadero y él mismo había ganado una beca para la universidad ( There Came Both Mist and Snow ).
Apareció por primera vez como un joven detective inspector de Scotland Yard in Death at the President's Lodging ( Seven Suspects in the United States) en 1936. Se retiró de Scotland Yard a una edad muy temprana justo después de la Segunda Guerra Mundial , al casarse con Judith Raven, una escultor encontrado por primera vez en Appleby's End . Tenía dos hermanas menores, Patricia ( Stop Press ) y Jane ( Operation Pax ), las cuales ocupan un lugar destacado en una novela cada una y luego nunca se las vuelve a mencionar.
Luego reapareció como Comisionado de la Policía Metropolitana , cargo recompensado con el título de caballero. Aunque más tarde se retiró a Long Dream Manor, la casa de la familia de su esposa en el campo, continuó resolviendo crímenes hasta bien entrada la década de 1980, y su última aparición fue en Appleby and the Ospreys en 1986, 50 años después de su debut ficticio. En un par de cuentos posteriores, su hijo Bobby es el protagonista principal.
Appleby se menciona en la novela Holy Disorders de Edmund Crispin y en el cuento de Isaac Asimov Union Club "The Three Goblets".