Sir John Bennet (1553 - 15 de febrero de 1627) fue un juez y político que se sentó en la Cámara de los Comunes entre 1597 y 1621. Su carrera terminó en controversia después de que fue declarado culpable de extorsionar, sobornar y pagar tarifas excesivas.
Bennet era el segundo hijo de Richard Bennet de Clapcot , Berkshire (ahora en Oxfordshire ) y su esposa, Elizabeth Tesdale, la hija de Thomas Tesdale de Stanford Dingley y Abingdon . Era la media hermana de Thomas Tesdale , el fundador de Pembroke College, Oxford . [2] Probablemente fue educado en la Escuela Libre de John Roysse en Abingdon (ahora Escuela Abingdon ). [2] de los cuales su familia fue benefactora. [3] Se matriculó en Christ Church, Oxford.en 1573. Se le otorgó BA el 11 de junio de 1577 y fue ascendido a MA el 15 de junio de 1580. [4] En 1583 se incorporó a Cambridge y se le otorgó una MA allí. [5] Regresó a Oxford y fue elegido procurador en 1585. Obtuvo su BCL y DCL por dispensa especial el 6 de julio de 1589. [4] Al año siguiente fue admitido como abogado en la Corte de Arcos . [6]
Bennet comenzó su carrera como vicario general y canciller en la diócesis de York , [2] probablemente a través de la influencia de John Piers , el arzobispo de York , quien había sido el deán de la Iglesia de Cristo. Fue comisario adjunto del tribunal de hacienda. En 1591 lo designaron a la prebenda de Langtoft . [2] En 1594 fue nombrado JP para East Riding of Yorkshire. [2] Avanzó en su carrera en otras áreas, sirviendo como asesor legal de una comisión que negociaba con Escocia sobre la seguridad de la frontera, y en 1599 fue nombrado miembro del Consejo del Norte . [6]
En 1597, Bennet fue elegido miembro del parlamento por Ripon . Fue elegido diputado por York en 1601. Fue nombrado caballero en Whitehall el 23 de julio de 1603. En 1603 o 1604 se convirtió en juez del Tribunal de Prerrogativa de Canterbury , conservando sus cargos en York como comisario hasta 1609 y canciller hasta 1624. Fue elegido Diputado por Ripon nuevamente en 1604. [2] Durante su tiempo en el Parlamento, defendió a los tribunales eclesiásticos pero no logró evitar un proyecto de ley que prohibía a los hombres casados residir con sus familias en los colegios de las universidades de Oxford y Cambridge.. Fue miembro del Tribunal Superior de Delegados, escuchando apelaciones de los tribunales eclesiásticos y del almirantazgo, y el Tribunal de Alta Comisión. [6] En 1608 fue nombrado Maestro en Cancillería en Ordinario y en 1611 fue nombrado miembro del consejo de la reina Ana , esposa de Jaime I. [2] Crecía en riqueza y estatus y se dice que ofreció 30.000 libras esterlinas para convertirse en Lord Canciller , sin éxito. [6]
Sir Thomas Bodley le pidió a Bennet, que estaba interesado en los asuntos de la Universidad de Oxford, que actuara como recaudador de fondos para la Biblioteca Bodleian , una tarea que llevó a cabo de manera eficiente. Bennet fue uno de los primeros gobernadores de Pembroke College, Oxford . Fue elegido diputado por la Universidad de Oxford en 1614 y 1621. [2] Sin embargo, fue acusado por Richard Kilverten el Parlamento de obtener sobornos y honorarios excesivos en su trabajo judicial. El tema se debatió en su ausencia, Bennet alegó problemas de salud y se decidió que debería ser expulsado de la Cámara de los Comunes y el caso remitido a la Cámara de los Lores. Fue puesto bajo arresto domiciliario. Cuando compareció ante la Cámara de los Lores, dijo que podía dar cuenta de todo menos de 4.000 libras esterlinas del dinero que había pasado por sus manos. Fue puesto en libertad bajo fianza por la suma de £ 20,000 y se le ordenó pagar a la Universidad de Oxford £ 1,000 que todavía tenía como albacea de la herencia de Thomas Bodley: solo pagó £ 550. Cuando finalmente se juzgó el caso, el abogado de Bennet presentó una defensa débil. Bennet fue multado con £ 20,000, pero luego se levantaron las penas de prisión e inhabilitación para el cargo. Se dijo que la especulación de su puesto eclipsó la deFrancis Bacon : "Sir John Bennet ha hecho de mi Lord Canciller un hombre honesto".