Sir John Welleseley Gunston, tercer baronet (nacido en julio de 1962) es el tercer baronet de Wickwar en el condado de Gloucestershire en el Baronetage del Reino Unido. Quizás sea más conocido por sus hazañas como fotógrafo en Afganistán en la década de 1980.
Nacido en Nyasaland (luego Malawi), era hijo del comisionado británico local en la ciudad de Blantyre. Después de haber vivido en Ciudad del Cabo, Johannesburgo y Londres, Gunston se inscribió en Harrow cuando tenía 13 años. Después de tres años, Gunston regresó a África para unirse a la Unidad Antiterrorista de la Policía de la Policía Británica de Sudáfrica en Rhodesia. Sirvió durante 18 meses en la frontera entre Mozambique y Zambia y estuvo en servicio activo contra los combatientes de ZIPRA y ZANLA que atacaban granjas en el área de Sipolilo-Umvukwes, antes de regresar a Inglaterra para inscribirse en la Royal Military Academy en Sandhurst, Surrey . Desde allí se encargó a la Guardia Irlandesa.. Después de dejar la Guardia y haberse recuperado de un grave accidente automovilístico, en 1983, a la edad de 21 años, Gunston decidió convertirse en fotoperiodista de guerra.
Gunston realizó varios viajes a Afganistán devastado por la guerra durante la década de 1980, cubriendo la guerra entre las fuerzas soviéticas de ocupación alineadas con el gobierno afgano comunista y los grupos de resistencia muyahidín . En general, realizó más de 25 viajes con los muyahidin y pasó más de dos años dentro de Afganistán. Gunston fue uno de los relativamente pocos periodistas occidentales que entraron en Afganistán durante este período. Viajó en diferentes momentos con los grupos muyahidin controlados por Gulbuddin Hekmatyar , Ahmad Shah Massoud- tuvo la [mala] fortuna de ser capturado en una emboscada [1984] por las fuerzas de Massoud durante la cual fue herido y hecho prisionero, como resultado fue el único periodista que estuvo con Massoud durante la operación soviética Panjshir VII [mayo- junio de 1984]. Sin embargo, fue con Haji Abdul Haq con quien Gunston formó una estrecha amistad y fue con los muyahidin de Haq en Kabul y sus alrededores con quienes pasó la mayor parte de su tiempo. Incluyendo una misión clandestina en Kabul [1988] para reunirse con generales del ejército afgano que querían trabajar con Haq tras la retirada soviética.
Poco se ha escrito sobre la vida de Gunston antes de la guerra de Afganistán. Algunos relatos relativamente breves de sus hazañas durante la guerra se pueden encontrar en el libro de Robert D. Kaplan de 1990, 'Soldados de Dios - Con los muyahidin en Afganistán'. Kaplan era amigo de Gunston y también periodista en Afganistán durante la década de 1980. También el libro de Rob Schultheis de 1992, 'Night Letters - Inside Wartime Afganistán'. Más recientemente, 'Frontline: The True Story of the British Mavericks Who Change the Face of War Reporting' de David Loyn de 2006. John Simpson también menciona haber conocido a Gunston en Afganistán en dos de sus memorias.
En la década de 1990, Gunston montó una productora de documentales con Juliet Peck , la viuda de su buen amigo Rory Peck con quien viajó dentro de Afganistán durante la década de 1980. En 1995, Gunston también fue cofundador con Juliet Peck de Rory Peck Award & Trust.
Después de los ataques del 11 de septiembre, se le pidió a Gunston que se uniera a Abdul Haq en Roma, quien en ese momento se reuniría con el difunto rey afgano Mohammed Zahir Shah . Como resultado, Gunston dirigió un pequeño equipo asesor a Peshawar, Afganistán, para ayudar a Abdul Haq, mientras reunía una fuerza de exmujahidin para cruzar de regreso a Afganistán y luchar contra los talibanes. Gunston también estaba en contacto en nombre de Haq con los gobiernos británico y estadounidense, ya que los líderes militares talibanes estaban ansiosos por trabajar con Abdul Haq para derrocar a los líderes políticos talibanes y sus aliados de Al-Qaeda . En el momento de la muerte de Haq, Gunston estaba en Roma presionando al rey en nombre de Haq.