Sir William Arthur Lewis (23 de enero de 1915 - 15 de junio de 1991) fue un economista de Santa Lucía y profesor James Madison de Economía Política en la Universidad de Princeton . [2] Lewis fue conocido por sus contribuciones en el campo del desarrollo económico . En 1979, fue galardonado con el Premio Nobel de Ciencias Económicas .
Arthur Lewis nació en Santa Lucía , entonces todavía parte de la colonia federal británica de las Islas de Barlovento , el cuarto de los cinco hijos de George Ferdinand e Ida Lewis (los otros son Stanley, Earl, Allen y Victor). [3] [4] Sus padres habían emigrado de Antigua poco después del cambio de siglo. [5] George Lewis murió cuando Arthur tenía siete años y sus hermanos entre cinco y 17, dejando a Ida sola para criar a sus cinco hijos. [6] Arthur era un estudiante talentoso y fue promovido dos clases antes que su edad. [7]Después de terminar la escuela cuando tenía 14 años, Lewis trabajó como oficinista, mientras esperaba tener la edad suficiente para presentarse al examen para una beca del gobierno para una universidad británica, que sería en 1932. [6] Durante este tiempo comenzó una amistad de por vida con Eric Williams , el futuro primer ministro de Trinidad y Tobago . [8]
La elección de carrera inicial de Lewis fue convertirse en ingeniero, "pero esto parecía inútil ya que ni el gobierno ni las empresas blancas contratarían a un ingeniero negro", como dijo más tarde: "Eventualmente, decidí estudiar administración de empresas, planeando regresar a St. Lucía para un trabajo en el servicio municipal o en el comercio privado. Yo simultáneamente estudiaría derecho para recurrir si no resultaba nada administrativo". [6] A la edad de 18 años, obtuvo la beca del gobierno para asistir a la London School of Economics (LSE), convirtiéndose en el primer individuo negro en ser aceptado allí. Mientras se inscribía para estudiar una Licenciatura en Comercio ("que ofrecía contabilidad, gestión empresarial, derecho comercial y un poco de economía y estadística") en 1933, [6]lograría un éxito similar al que tuvo en la escuela primaria. La superioridad académica de Lewis fue notada y admirada por sus compañeros y profesores. Mientras estaba en LSE, tuvo la oportunidad de estudiar con personas como John Hicks , Arnold Plant , Lionel Robbins y Friedrich Hayek .
Después de que Lewis se graduara en 1937 con honores de primera clase, la LSE le otorgó una beca para obtener un doctorado en economía industrial , [6] bajo la supervisión de Arnold Plant. [9] Lewis se convertiría en el primer miembro negro de la facultad en la LSE: [10] en 1938 se le asignó un nombramiento como profesor, y en 1939 fue nombrado profesor asistente, [6] continuando trabajando como miembro del personal de la LSE hasta 1948 [ 11]
En 1947, Lewis se casó con Gladys Jacobs, [6] y ese año fue seleccionado como profesor en la Universidad Victoria de Manchester , y se mudó allí con su familia, convirtiéndose en el primer profesor negro de Gran Bretaña. En 1948, a la edad de 33 años, fue nombrado profesor titular. [6] Enseñó en Manchester hasta 1957. [12] Durante este período, desarrolló algunos de sus conceptos más importantes sobre los patrones de capital y salarios en los países en desarrollo. Se hizo particularmente conocido por sus contribuciones a la economía del desarrollo, de gran interés a medida que las antiguas colonias comenzaban a independizarse de sus colonizadores europeos. [ cita requerida ]
Lewis se desempeñó como asesor económico de numerosos gobiernos africanos y caribeños, incluidos Nigeria , Ghana , Trinidad y Tobago, Jamaica y Barbados . Cuando Ghana (donde en 1929 se había establecido su hermano mayor, Stanley) [13] obtuvo la independencia en 1957, Lewis fue designado como el primer asesor económico del país. Ayudó a redactar su primer Plan de Desarrollo de Cinco Años (1959-1963). [14]
