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El sisiutl es una criatura legendaria que se encuentra en muchas de las culturas de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico . Por lo general, se representa como una serpiente de dos cabezas con cualidades de pez, a veces con una cara central adicional de un ser sobrenatural. El sisuitl ocupa un lugar destacado en el arte, los bailes y las canciones del noroeste del Pacífico. El sisuitl está estrechamente asociado con los chamanes porque ambos son vistos como mediadores entre los mundos natural y sobrenatural. [1]
La palabra para "sisiutl" en Tsimshian es Laqaqua'sa , que literalmente significa "cabeza de ambos lados". [2]
El Sisiutl se representa típicamente como una serpiente de dos cabezas, aunque a veces se muestra con una sola cabeza. Las representaciones de Kwakwaka'wakw suelen mostrar un rostro humanoide central entre las cabezas dobles. Las tres cabezas suelen tener cuernos, y las cabezas de serpiente suelen tener lenguas salientes y narices en espiral o hacia arriba, con medias lunas a lo largo del cuerpo. [1]
Otras representaciones, de los kwakwaka'wakw u otros pueblos del noroeste del Pacífico, omiten o modifican algunas de estas características. El "gusano" o "carcoma" (oruga) de Tlingit es una variación "peculiarmente norteña" que carece de la cabeza central y tiene un apetito insaciable. [1]
Entre las culturas del noroeste del Pacífico, los cuernos o plumas indican un ser sobrenatural. El motivo de la nariz en espiral (o "fosas nasales infladas") se utiliza en las máscaras de Hamatsa que representan a Baxbaxwalanuksiwe, donde indica hambre (fosas nasales dilatadas para olfatear la comida). La lengua que sobresale está asociada con un rayo, un poder sobrenatural y la transferencia de poder de una fuente animal a un novato. Las medias lunas pueden representar escamas estilizadas o los segmentos de una oruga. [1]
Cuando se representa una cabeza humanoide central, la mayoría de las veces se considera que representa a Baxbaxwalanuksiwe, aunque también se ha asociado con Qomoqua. En la variante del gusano del norte, se cree que la cabeza central es la princesa que amamantó al gusano. [1]
El sisiutl también a veces toma la forma de una canoa, como en un mito donde devuelve a una mujer del reino espiritual de Qomoqua a su pueblo natal, o una ardilla. [1]
Se atribuye al sisiutl traer tanto la muerte como la propiedad; Paterson especula que esto puede ser "la base de su doble cabeza". [1]
El mito de Kwakwaka'wakw "Ardilla y Thunderbird" describe al mortal Yayagextsa tomando una escala del sisiutl. El sisiutl describe los poderes de la balanza: [1]
pon la balanza al final de la flecha y no vivirá nada de lo que dispares, aunque sea una ballena o un animal. Cuando desees que se convierta en piedra, lo que disparaste por ti, dile a esta flecha que se convertirá en piedra, y dile a la flecha que lo que disparaste arderá ...
En la variación de la carcoma del norte, una "princesa" de Tsimshian que vivía en un pueblo llamado Khrain amamantaba a un "gusano" (oruga), que crecía hasta alcanzar un gran tamaño y tenía una cabeza en la cola. Después de que los aldeanos mataron al gusano, un extraño "gran hombre" (jefe) llamó a los aldeanos desde su canoa. Al mirarlo, los aldeanos murieron: "Fueron asesinados por el gran poder sobrenatural del jefe, que era el espíritu del gran Grubworm". [1]
Como criatura transformadora de gran poder chamánico, el Sisiutl podría viajar dentro y fuera de todas las fronteras (mundos): tierra, agua y aire. [ cita requerida ] Existe la creencia entre los Coast Salish de que Sisiutl emplea orca para el transporte. [ cita requerida ]
Tan poderosos son Sisiutl, que se creía que el contacto, pisar el rastro de limo de uno, o incluso ver uno, causaba enfermedad o muerte. [ cita requerida ] Según la leyenda, mirar al sisiutl puede convertir a una persona en piedra. [ cita requerida ] Sin embargo, si uno mata a un Sisiutl, tiene poderes curativos. [ cita requerida ]
Los artefactos comúnmente adornados con Sisiutl incluyen máscaras, accesorios "voladores", tablas de poder (tablas de baile), tótems, palos, cuchillos, silbatos, vigas de la casa, mantas de botones , setee, tambores, cinturones de madera, adornos pectorales, tocados, frontales, festines cuencos y adornos para canoas.
Se emplearon imágenes o esculturas de Sisiutl para proteger canoas y casas comunales de tablones de cedro (se decía que la escultura de Sisiutl que custodiaba una de esas casas movía la lengua cuando la gente se acercaba). Los guerreros llevan tradicionalmente el emblema del sisiutl para protegerse en la batalla. [ cita requerida ]
Muchos cazadores de almas representan a sisuitl, aunque otros cazadores de almas no están decorados o representan a otros animales. [1]
Los Thunderbirds son uno de los pocos depredadores de Sisiutl. Holly y sangre escupida eran algunos de los pocos implementos capaces de dañar a un Sisiutl. [ cita requerida ]
Los Sisiutl están asociados con el salmón (una de las formas de Sisiutl), Winalagilis (espíritu guerrero), el Sol ("Consejero del mundo" roba la máscara Sisiutl del Sol, liberando la luz del día al mundo en un mito de Kwakwaka'wakw), la luna, Canoa de tierra-nutria , carcoma, casa de la gente del cielo (Sisiutl la guarda). [ cita requerida ] A Sisiutl también guarda la casa de los Dzunukwa . [ cita requerida ]
Los bailarines que se ponen la máscara de Sisiutl se adornan con ramas de cicuta occidental , lo que significa locura. Las máscaras de Sisiutl a menudo tenían bisagras, lo que permitía que las puntas de las serpientes simularan movimientos de retorcimiento serpentinos realistas. Las máscaras de Sisiutl estaban decoradas con motas de mica , que se creía que eran escamas desprendidas por Sisiutl (que a menudo se encuentran en las playas). Estos chips de mica proporcionaron un efecto brillante encantador cuando se bailaron a la luz del fuego. [ cita requerida ]
Las bailarinas de Tuxw'id (guerrera) a menudo incorporan Sisiutl en su actuación, invocando a Sisiutl para otorgarles el poder de Winalagalis (espíritu guerrero): invencibilidad e inmunidad al dolor. Aparentemente, un Sisiutl los arrastra bajo tierra, o demuestra su poder convocando tableros de poder dantsikw (sisiutl) para que se eleven de la tierra en conmemoración de la canoa sobrenatural de Winalagalis (una canoa Sisiutl de cobre que puede viajar bajo tierra). Los poderes sobrenaturales otorgados por Sisiutl podrían demostrarse teatralmente sobreviviendo 'milagrosamente' a la quema viva o al ser decapitado. [ cita requerida ]
En el Hawinalal , para demostrar invencibilidad e inmunidad al dolor, los bailarines se ponen cinturones sisiutl y son suspendidos de las vigas de la casa de tablones con brochetas perforadas en la espalda y los muslos. Los bailarines hawinalal también se cortan con un cuchillo sisiutl. (Boas, "Organización Social ...", p. 485).
Los Ha'mshamtses ("Devoradores de la tierra": sociedad secreta de caníbales similar a Hamatsa) emplean máscaras de transformación sisiutl. [ cita requerida ]
El bailarín ME'ila (conmemora a un niño que trajo tesoros mágicos de la casa de la luna y luego se quedó a vivir allí) lleva un club de sisiutl. [ cita requerida ]
Máscara de transformación Cuervo / Sisutl de Oscar Matilpi, Nación Kwakwaka'wakw , 1996. En la colección permanente del Museo de los Niños de Indianápolis
La misma máscara de transformación Raven / Sisutl, abierta, de Oscar Matilpi, Kwakwaka'wakw Nation, 1996. En la colección permanente del Museo de los Niños de Indianápolis
El juego de rol de fantasía Dungeons & Dragons tiene un monstruo llamado sisiutl en el libro Stormwrack. [3]
El grupo pseudocientífico de la Sociedad para la Exploración Científica teorizó que el sisiutl y otras criaturas similares en la cultura del noroeste del Pacífico como Sea-Wolf y Haietlik , se basaron en avistamientos reales de un críptido , quizás un Basilosaurus . [4] [se necesita fuente no primaria ]
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