Siyabulela Lethuxolo Xuza (nacida en 1989) es una científica sudafricana, experta en ingeniería energética, emprendedora y licenciada en ingeniería de Harvard. [1] Es el fundador y director gerente de Galactic Energy Ventures, una compañía de inversión enfocada en las necesidades energéticas de los mercados emergentes. Es el miembro más joven del Panel Asesor de Energía de África 2.0. [2]
En 2017, el presidente Jacob Zuma otorgó a Xuza el más alto honor de Sudáfrica, la Orden de Mapungubwe [3] [4] [5] por sus contribuciones a la innovación científica.
Xuza nació en Mthatha , Eastern Cape en 1989 y asistió a St. John's College en Johannesburgo. [6] Al describir el momento que provocó una gran pasión por la ciencia, dijo:
Estaba persiguiendo el rugido de un avión Cessna que arrojaba panfletos electorales sobre Mthatha, mi municipio sudafricano. Era 1994, el primer año de una nueva democracia en mi país, y la visión de esa maravilla tecnológica encendió en mí una curiosidad por la ciencia y una pasión por usar la tecnología para diseñar un renacimiento africano. [7]
Diez años después, a los 16 años, Xuza comenzó a experimentar con combustible para cohetes que hacía en la cocina de su madre. Después de seis meses y 77 lanzamientos fallidos, sus experimentos culminaron con el lanzamiento de un cohete casero, The Phoenix, que alcanzó una altitud de más de 1 kilómetro, lo que le valió el récord de altitud de alto poder amateur sudafricano junior. [4] [8]
El proyecto de Xuza sobre combustible sólido para cohetes ganó el oro en la Eskom Expo for Young Scientists en 2006, junto con el premio Dr. Derek Gray Memorial por el proyecto más prestigioso del país. [1] Fue invitado a presentar su proyecto en la Feria Internacional de Ciencias Juveniles en Suecia en diciembre de 2006. [9]