Proyecto hidroeléctrico del río Skagit
El Proyecto Hidroeléctrico del Río Skagit es una serie de represas con estaciones generadoras de energía hidroeléctrica en el Río Skagit en el norte del estado de Washington . El proyecto es propiedad y está operado por Seattle City Light para proporcionar energía eléctrica a la ciudad de Seattle y las comunidades circundantes.
En 2012, las represas hidroeléctricas proporcionaron aproximadamente el 89,8 por ciento de la electricidad utilizada en Seattle. [2] El Proyecto Hidroeléctrico Skagit por sí solo representa alrededor del 20 por ciento de la electricidad de Seattle City Light.
En 1917, James Delmage Ross , superintendente de iluminación de Seattle, obtuvo la aprobación del Departamento de Agricultura para construir presas en el río Skagit . El ayuntamiento aprobó $ 1.5 millones en bonos para la construcción y nombró a Carl F. Uhden como superintendente del proyecto. El campamento de construcción se instaló en la desembocadura de Newhalem Creek , dando su nombre a la comunidad no incorporada. [3]
Uhden contrató a contratistas para construir una línea ferroviaria de 25 millas hasta Gorge Creek, lo que permitió que Seattle City Light controlara el acceso al área. Después de que el ferrocarril llegó al sitio sobre Newhalem, se cavó un túnel de dos millas entre la presa y la central eléctrica. El trabajo se retrasó con frecuencia por inundaciones, deslizamientos de tierra y avalanchas. El horario se retrasó aún más debido a que los trabajadores se marcharon en busca de oro, problemas laborales, un incendio forestal y la escasez de electricidad. Aunque Ross había estimado que la operación del río Skagit proporcionaría electricidad a Seattle para 1921, esos diversos retrasos llevaron la fecha a 1924. [3]
Los generadores de Gorge Dam fueron iniciados formalmente por el presidente Calvin Coolidge el 17 de septiembre de 1924. [3]
En agosto de 2021, Seattle City Light anunció que emprenderá un estudio sobre la posibilidad de eliminar una o más de las presas Skagit por razones ambientales. [4]
