El esquí de fondo es un tipo de competición de esquí . A pesar de ser un evento de carrera cronometrado, a menudo se considera parte del esquí de estilo libre , porque incorpora características del terreno que tradicionalmente se encuentran en el estilo libre, ya que los recorridos incluyen saltos en el aire y giros con peralte alto. Lo que distingue al esquí de travesía de otras disciplinas de esquí alpino es que hay más de un esquiador compitiendo en la pista. [1] Cualquier contacto intencional con otros competidores, como agarrar o cualquier otra forma de contacto destinada a darle una ventaja al competidor, conduce a la descalificación.
En una contrarreloj o ronda de clasificación, cada competidor esquía por la pista, que está diseñada para abarcar tanto el terreno natural como las características artificiales como saltos, rodillos o taludes. Después de la contrarreloj, los 32 esquiadores más rápidos (16 si no 32 competidores más rápidos) compiten en una serie eliminatoria en rondas de cuatro. Un grupo de cuatro esquiadores parten simultáneamente e intentan llegar al final del recorrido. Los dos primeros en cruzar la línea de meta avanzarán a la siguiente ronda. Al final, las rondas final grande y final pequeña determinan los lugares 1 a 4 y 5 a 8, respectivamente.
La Copa del Mundo de Esquí Libre FIS de la Federación Internacional de Esquí (FIS) ha agregado competencias de esquí cross a su calendario, desde 2004, además de moguls y aéreos . Fue el primero en los Juegos Olímpicos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, donde Michael Schmid ganó el evento masculino y Ashleigh McIvor de Canadá ganó el evento femenino. El esquí cross también estuvo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, donde los hombres franceses barrieron el podio y en el evento femenino, las canadienses Marielle Thompson y Kelsey Serwa terminaron primero y segundo respectivamente. Atleta sueca Anna Holmlundtomó bronce. En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Corea, Canadá continuó dominando el deporte. Kelsey Serwa ganó su segunda medalla olímpica, esta vez de oro. Su compañera de equipo canadiense Brittany Phelan se llevó a casa la plata. La esquiadora suiza Fanny Smith ganó el bronce. Por el lado de los hombres, Brady Leman se redimió después de estrellarse en la final en Sochi al ganar el oro en Corea. El atleta suizo Marc Bischofberger ganó la plata y el ruso Sergey Ridzik ganó el bronce (compitiendo bajo la bandera olímpica).
El ski cross había estado en todos los Winter X Games hasta 2012, cuando el ski cross, el boardercross y el mono ski cross se eliminaron de los juegos de 2013 debido al costo de construir la pista de cross. Ski cross estuvo en los primeros 15 Winter X Games.
La idea de una carrera individual de varios corredores con obstáculos parece haber nacido en Alyeska Ski Resort en Alaska (EE. UU.) a fines de la década de 1970. Un grupo de corredores, encabezado por Scott Hunter, un empleado de Alyeska, quería aprovechar los barrancos y rodillos naturales de la montaña en forma de trineo en una carrera que era un híbrido entre una carrera de esquí alpino y Motocross. Con el tiempo, se convirtió en una carrera con hasta 5 esquiadores en la pista al mismo tiempo, todos compitiendo entre sí. No se permitieron bastones de esquí y los corredores podían interferir y contactar a otros corredores tanto como quisieran. Como resultado, generalmente hubo varias caídas (y algunas lesiones) por colisiones intencionales durante cada carrera. El interés disminuyó a principios de la década de 1980 debido a que los atletas se graduaron de la escuela secundaria y se fueron a la universidad. mientras que otros corredores se concentraron en eventos sancionados por USSA y FIS. El último evento de esquí de travesía en la pista original "punta plateada" ocurrió a principios de la década de 1980.
Una idea similar se originó con Jim "Too Tall" Essick, uno de los fundadores de Recreational Sports Marketing (RSM), a fines de la década de 1980. Essick quería llevar la emoción del motocross al esquí para que las carreras de esquí fueran más emocionantes para los espectadores. La idea se presentó a varias corporaciones, pero ninguna quería patrocinar el concepto en ese momento. En 1991, un programa de televisión filmó un segmento de snowboard cross , [2] y el nombre "boarder cross" fue registrado como marca registrada. Con el tiempo, se organizaron eventos similares con esquís y, así, nació el esquí de fondo.