Incendio forestal de Slave Lake en 2011
Un gran incendio forestal arrasó Slave Lake , Alberta, Canadá y sus alrededores desde el sábado 14 de mayo de 2011 hasta el lunes 16 de mayo de 2011. La conflagración, que se originó a 15 kilómetros (9 millas) fuera de la ciudad como un incendio forestal, fue rápidamente pasó las barreras contra incendios diseñadas para proteger la ciudad de vientos de 100 kilómetros por hora (60 mph). El incendio obligó a la evacuación completa de los 7000 residentes de Slave Lake, considerado el desplazamiento más grande en la historia de la provincia en ese momento, a las ciudades cercanas de Athabasca y Westlock , así como a la capital provincial de Edmonton .. No se reportaron víctimas entre la población de la ciudad, pero un piloto murió cuando su helicóptero se estrelló mientras combatía los incendios alrededor de la comunidad.
El fuego destruyó aproximadamente un tercio de Slave Lake; 374 propiedades fueron destruidas y 52 dañadas en la ciudad, y otras 59 fueron destruidas y 32 dañadas en el distrito municipal circundante de Lesser Slave River No. 124 , dejando a 732 residentes sin hogar. El ayuntamiento quedó completamente destruido por el fuego, al igual que la biblioteca y la estación de radio. Sin embargo, el hospital, la estación de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) y las escuelas permanecieron en pie. Los daños asegurables se estimaron en C$ 750 millones, convirtiéndose en el segundo desastre asegurado más costoso en la historia del país en ese momento. Una investigación de la RCMP concluyó que la causa del incendio fue un incendio provocado ; sin embargo, no se realizaron arrestos.
El desastre provocó una gran cantidad de apoyo de toda la provincia y de todo Canadá. La Cruz Roja Canadiense y las agencias de socorro en casos de desastre en Edmonton se vieron inundadas con donaciones, lo suficiente como para pedirle a la gente que ya no hiciera donaciones directamente en los centros de evacuación. ATB Financial ofreció aplazar los pagos de hipotecas y préstamos para los residentes afectados, mientras que una empresa de alquiler con sede en Calgary ofreció suites de alquiler en Edmonton a los residentes desplazados de forma gratuita durante tres meses. El gobierno provincial prometió $50 millones en ayuda inmediata al pueblo.
Los incendios forestales son comunes en Canadá. Casi 9.000 incendios de este tipo ocurren cada año en todo el país y, en conjunto, queman dos millones de hectáreas de tierra. [3] Estos incendios en Alberta generalmente ocurren en áreas remotas y rara vez amenazan los asentamientos poblados. El último incendio que afectó seriamente a una comunidad en Alberta destruyó 59 edificios en la aldea de Chisholm en 2001. [4] El área de Slave Lake ha estado amenazada por incendios en el pasado. Las comunidades en las afueras del este de la ciudad fueron evacuadas en 2001 por la proximidad del incendio de Chisholm , [5] mientras que la ciudad se salvó de la destrucción por el cambio de los vientos en 1968. [6]
La provincia enfrentó condiciones inusualmente secas y fuertes vientos durante la primavera, lo que provocó un riesgo extremo de incendio en gran parte de la provincia. [7] A mediados de mayo, más de 100 incendios forestales ardían en toda la provincia, incluidos 23 que se consideraban fuera de control. Se habían quemado más de 105 000 hectáreas (260 000 acres) y la mayoría de los incendios estaban en el área del lago Lesser Slave , donde 15 incendios estaban fuera de control. [8] Casi 1100 bomberos luchaban contra las llamas en todo el país. [8] Como consecuencia de las condiciones del incendio, el gobierno provincial promulgó una prohibición total de incendios en toda la provincia antes del Día de la Victoria.fin de semana largo; era solo la segunda vez en la historia que el gobierno emitía tal orden. [7]
