Es nativo del oeste de América del Norte desde Alaska hasta Wyoming , el norte de México y América del Sur en Chile . Crece en todas las elevaciones, a menudo en áreas húmedas.
Es una hierba perenne que forma matas densas que a veces superan el metro de altura. La mayoría de las hojas se encuentran en un penacho sobre la base de los tallos. [2] La inflorescencia es una fila delgada de espiguillas en forma de V dispuestas paralelas y en su mayoría planas contra el tallo. [3]