El Smithfield Friends Meeting House, Parsonage and Cemetery, es un Friends Meeting House de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros) , reconstruido en 1881. Está ubicado en 108 Smithfield Road ( Ruta 146A ) en Woonsocket, Rhode Island (frente a Smithfield Norte ). El centro de reuniones alberga una de las comunidades cuáqueras más antiguas de la región.
Rhode Island proporcionó un hogar a muchos refugiados cuáqueros en el siglo XVII y, a principios del siglo XVIII, un grupo de "Amigos" inició esta congregación. Su Meeting House original, construido en 1719, estaba conectado a una cadena de Quaker Meeting Houses que se construyeron a lo largo de Great Road (cerca de Union Village y el distrito histórico de Smithfield Road ). Fue destruido por un incendio en 1881 y reemplazado por la estructura actual, una estructura de tablillas de madera simple con características del Renacimiento griego. [2]
El área boscosa directamente al norte de la casa de reuniones es un cementerio natural. Aproximadamente 300 Amigos de los siglos XVIII y XIX están enterrados en esta tierra, aunque solo 100 Amigos solicitaron una lápida o lápida. El área no está pesticida ni cortada. Se permite que crezca un dosel natural de árboles sobre el cementerio. Las costumbres cuáqueras desaprobaban el uso y la construcción de grandes lápidas o monumentos. También se les "aconsejó evitar todos los gastos extravagantes" con respecto al fallecimiento de un ser querido. Si la familia simplemente tenía que tener una lápida, se permitía una simple, de no más de 15 pulgadas de altura sobre el suelo. El nombre, la edad y la fecha de la muerte del difunto era todo lo que debía inscribirse en la piedra. [3]
A principios del siglo XIX, la reunión de Smithfield luchó con el tema de la abolición de la esclavitud. Algunos Amigos, en particular Abby Kelley , pueden haber estado activamente involucrados en el contrabando de esclavos desde los puertos del sur por barco hasta Providence , luego a través del norte de Rhode Island hasta Worcester, Massachusetts , y luego hasta Canadá . Otros Amigos quietistas creían en no violar la ley de un gobierno terrenal.
Smithfield Friends Meeting se convirtió en una reunión guerneyita (pastoral) durante el cisma de Nueva Inglaterra a principios del siglo XIX. El cisma de Nueva Inglaterra terminó en 1945. Smithfield sigue siendo una reunión pastoral, aunque la práctica se ha vuelto menos común entre los Amigos de Nueva Inglaterra.