Smithfield es un distrito ubicado en el centro de Londres , parte de Farringdon Without , el barrio más occidental de la City de Londres , Inglaterra. La calle principal del área es West Smithfield. [1] [2]
Varias instituciones de la ciudad están ubicadas en el área, como el Hospital de San Bartolomé , la Cartuja y las salas de librea , incluidas las de las empresas de carniceros y mercerías . El mercado de la carne de Smithfield data del siglo X y ahora es el único mercado mayorista que queda en Londres en funcionamiento continuo desde la época medieval . [3] El área también contiene la iglesia más antigua de Londres, San Bartolomé el Grande , fundada en 1123 d. C.
Smithfield ha sido testigo de muchas ejecuciones de herejes y rebeldes políticos a lo largo de los siglos, [4] así como del caballero escocés Sir William Wallace y Wat Tyler , líder de la Revuelta de los Campesinos , entre muchos otros reformadores religiosos y disidentes.
El mercado de Smithfield, un grado II - edificio del mercado cubierto , fue diseñado por el arquitecto victoriano Sir Horace Jones en la segunda mitad del siglo 19, y es el elemento arquitectónico dominante de la zona. [5] Algunas de sus premisas originales del mercado cayeron en desuso a finales del siglo XX y enfrentaron la perspectiva de demolición. La Corporación de Londres 's investigación pública en 2012 [6] dibujó un amplio apoyo para un plan de regeneración urbana intención de la preservación de la identidad histórica de Smithfield. [7]
En la Edad Media, era una amplia zona cubierta de hierba conocida como Smooth Field , ubicada más allá del Muro de Londres que se extendía hasta la orilla oriental del río Fleet . Dada su facilidad de acceso al pastoreo y al agua , Smithfield se estableció como el mercado de ganado de Londres , permaneciendo así durante casi 1.000 años. Muchos topónimos locales están asociados con el comercio de ganado: mientras que algunos nombres de calles (como "Cow Cross Street" y " Cock Lane ") permanecen en uso, muchos más (como "Chick Lane", "Duck Lane", "Cow Lane "," Corte del faisán "," Callejón del ganso "[8] ) han desaparecido del mapadespués de la importante remodelación de la zona en la época victoriana .
En 1123, el rey Enrique I concedió el área cerca de Aldersgate para la fundación del Priorato de San Bartolomé a petición del Prior Rahere , en agradecimiento por haber recuperado su buena salud. El Priorato ejerció su derecho de encerrar la tierra entre las proximidades del límite con Aldersgate Without (al este), Long Lane (al norte) y la actual Newgate Street (al sur), erigiendo su puerta principal occidental que se abría a Smithfield y una postera en Long Lane. Al enfrentarse al espacio abierto de Smithfield y al estar de espaldas a los edificios que bordean la calle Aldersgate, el sitio de Priory ha dejado un legado continuo de conectividad limitada entre el área de Smithfield y Aldersgate Street.