Marchas de bolas de nieve
Durante la Primera Guerra Mundial , las marchas de reclutamiento o las marchas de bolas de nieve a las capitales de los estados fueron una característica de las campañas de reclutamiento de voluntarios para la Fuerza Imperial Australiana en las zonas rurales de Australia . Entre octubre de 1915 y febrero de 1916 se realizaron nueve marchas partiendo de varios puntos del estado; la más notable fue la primera marcha de Gilgandra , Nueva Gales del Sur , conocida como la marcha de Cooee. La Marcha de los Dungarees tuvo lugar en el sureste de Queensland en noviembre de 1915. En 1918, en un esfuerzo por promover el reclutamiento, se organizó otra marcha, pero esta fue menos espontánea y los manifestantes de hecho viajaron en tren.
Las marchas se denominaron "marchas de bolas de nieve" con la esperanza de que, al igual que una bola de nieve que baja por una colina , recogerá más nieve, ganará más masa y superficie y recogerá aún más nieve a medida que avanza, los manifestantes también recogerían más manifestantes. a medida que avanzaban hacia el depósito de reclutamiento.
La Fuerza Imperial Australiana se formó rápidamente tras la declaración de la Primera Guerra Mundial como fuerza voluntaria; muchos hombres se inscribieron de inmediato. Desde mediados de junio de 1915 hubo un aumento sustancial en el reclutamiento, ya que se formaron comités de reclutamiento parlamentarios con base en el estado y se volvieron activos en ciudades, distritos y condados. En junio de 1915, el Ministro de Defensa fijó metas de reclutamiento en 5.300 hombres por mes para mantener las fuerzas combatiendo en Gallipoli .
Este objetivo se superó en Victoria cuando 21.698 hombres se alistaron en ese mes, el mayor número de cualquier estado durante la guerra. La campaña en Nueva Gales del Sur, por el contrario, fue decepcionante para los líderes estatales, especialmente a la luz de la rivalidad interestatal entre los dos vecinos. El primer ministro de Nueva Gales del Sur , William Holman , sugirió que una de las razones por las que Nueva Gales del Sur no estaba cumpliendo los objetivos era porque las autoridades militares no estaban preparadas para aceptar a los hombres en el momento en que se ofrecieron a alistarse y les dijeron que lo hicieran. vuelve mas tarde. [1]
En respuesta a esta vergonzosa escasez de reclutamiento, algunos residentes de Nueva Gales del Sur lanzaron una serie de marchas de reclutamiento "en forma de bola de nieve ", cuyo objetivo era alentar a los hombres a alistarse a través del ejemplo de los manifestantes. La primera marcha fue una iniciativa local dirigida por el capitán del Rifle Club local en octubre de 1915; Se sabe que se han llevado a cabo otras ocho marchas durante los próximos cuatro meses. Las autoridades militares fueron inicialmente ambivalentes sobre las marchas; no estaban seguros de si los hombres debían o no marchar con rifles, cuándo comenzaría su paga y quién los vestiría o los alimentaría. Sin embargo, a lo largo de la ruta, las comunidades locales alimentaron y albergaron a los hombres, y las marchas ganaron una gran publicidad. [1]Aproximadamente 1.500 hombres marcharon en total, y algunas fuentes les atribuyen haber persuadido entre dos y tres veces ese número para que se alistaran como resultado. [1] [2]
Veintiséis hombres salieron de Gilgandra el 10 de octubre de 1915 en la "Marcha Cooee", encabezada por el capitán del club de fusileros local, William Thomas Hitchen . En cada pueblo de la ruta, los manifestantes gritaron " cooee " para atraer reclutas y celebraron reuniones de reclutamiento. Cuando llegaron a Sydney poco más de un mes después, el 12 de noviembre, el número había aumentado a 263 reclutas, marchando un total de 320 millas (510 km) y siendo recibidos por grandes multitudes en el camino. [3] [4] [5]
