Thermosphaeroma thermophilum , comúnmente conocido como isópodo de Socorro o cochinilla de Socorro , es un crustáceo de la familia Sphaeromatidae . Era endémica de las aguas termales del manantial Sedillo ubicado en el condado de Socorro en el estado de Nuevo México , Estados Unidos .
En el hábitat natural del isópodo, la temperatura de las aguas termales oscilaba entre 26 y 33 ° C (79 y 91 ° F). En 1947, cuando el manantial fue desviado para abastecer de agua potable a la ciudad de Socorro , los isópodos terminaron viviendo en una vieja tubería de suministro de agua que conducía a un abrevadero de caballos y dos pequeñas y viejas piletas de baño de concreto. [1] [2] En 1988, la población silvestre se extinguió [3] cuando la raíz de un árbol reventó la tubería y cortó el flujo de agua a las piscinas de concreto. [2] Las poblaciones cautivas existentes fueron criadas para restaurar la comunidad de isópodos cerca del manantial y fueron reintroducidas [3] en ocho nuevas piscinas (tanques) de concreto. [2]A partir de 2006, las poblaciones cautivas se mantienen en el Parque Biológico de Albuquerque , el Zoológico de Minnesota , el Laboratorio del Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México en Santa Fe , y el Departamento de Biología de New Mexico Tech . [4]
T. thermophilum se dedica al canibalismo . [5] En 1997, los investigadores encontraron que las hembras de T. thermophilum se alimentaban de la vegetación, mientras que los machos canibalizaban a las hembras. [6]