Zinovieff nació en Londres. Sus padres fueron Peter Zinovieff y Victoria Gala Heber-Percy. Sus abuelos paternos eran rusos blancos que habían dejado la Rusia soviética hacia el Reino Unido poco después de la Revolución de Octubre . Zinovieff escribiría más tarde una biografía de su abuela, Sofka Skipwith . Su abuelo materno fue el notable aristócrata excéntrico Robert Heber-Percy , cuya propiedad, incluida la finca Faringdon House en Oxfordshire , heredó a la edad de 25 años; a través de él, ella es descendiente de Algernon Percy, primer conde de Beverley , de la familia de losDuques de Northumberland . [1] [2]
Creció en Putney , en el suroeste de Londres, donde su padre fue el fundador del primer fabricante de sintetizadores de Gran Bretaña, Electronic Music Studios (London) Ltd. Estudió antropología social en la Universidad de Cambridge . Posteriormente obtuvo un doctorado después de vivir e investigar en el Peloponeso . [3]
Zinovieff ha trabajado como periodista y crítico de libros para varias publicaciones británicas. Ha escrito varios libros, desde memorias y biografías hasta novelas.
Sofka Zinovieff ha vivido y trabajado en Rusia, Italia y ha pasado muchos años en Grecia. Ella y su esposo griego Vassilis Papadimitriou viven entre Atenas y Londres. Tienen dos hijas.