Un panel de celdas solares , un panel eléctrico solar , un módulo fotovoltaico (PV) o un panel solar es un conjunto de celdas fotovoltaicas montadas en un marco para su instalación. Los paneles solares utilizan la luz solar como fuente de energía para generar electricidad de corriente continua . Una colección de módulos fotovoltaicos se denomina panel fotovoltaico y un sistema de paneles fotovoltaicos se denomina matriz. Las matrices de un sistema fotovoltaico suministran electricidad solar a los equipos eléctricos.
En 1839, Alexandre-Edmond Becquerel observó por primera vez la capacidad de algunos materiales para crear una carga eléctrica a partir de la exposición a la luz . [1]
Aunque estos paneles solares iniciales eran demasiado ineficientes incluso para dispositivos eléctricos simples, se utilizaron como instrumento para medir la luz. [2]
La observación de Becquerel no volvió a repetirse hasta 1873, cuando Willoughby Smith descubrió que la carga podría deberse a la luz que choca con el selenio. Después de este descubrimiento, William Grylls Adams y Richard Evans Day publicaron "La acción de la luz sobre el selenio" en 1876, describiendo el experimento que utilizaron para replicar los resultados de Smith. [1] [3]
En 1881, Charles Fritts creó el primer panel solar comercial, que Fritts informó como "continuo, constante y de fuerza considerable no solo por la exposición a la luz solar sino también a la luz diurna tenue y difusa". [4] Sin embargo, estos paneles solares eran muy ineficientes, especialmente en comparación con las centrales eléctricas de carbón.
En 1939, Russell Ohl creó el diseño de celda solar que se usa en muchos paneles solares modernos. Patentó su diseño en 1941. [5]