Al hablar de la energía solar , la fracción de ahorro solar o fracción solar (f) es la cantidad de energía proporcionada por la tecnología solar dividida por la energía total requerida.
Por lo tanto, la fracción de ahorro solar es cero para la no utilización de energía solar, a 1.0 para toda la energía proporcionada por la energía solar. La fracción de ahorro solar de un sistema en particular depende de muchos factores, como la carga, los tamaños de recolección y almacenamiento, la operación y el clima. A modo de ejemplo, el mismo sistema de calentamiento de agua solar-térmico instalado en una casa unifamiliar en Arizona podría tener f = 0,75 (75%), mientras que en un clima mucho más frío y nublado, como Pittsburgh, PA, solo podría tener un fracción de f = 0.3 (30%) más o menos. Por lo tanto, es necesario tener mucho cuidado al diseñar tales sistemas y evaluar su economía.
Para aumentar la fracción de ahorro solar, primero se deben emplear medidas de conservación de energía antes de expandir el tamaño del sistema de recolección de energía solar. Hacerlo reduce la necesidad de agua caliente o calefacción de espacios, por ejemplo, y normalmente proporciona el mejor rendimiento económico de la inversión total, incluido el sistema de energía solar.