Según el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER), el municipio de Somotillo mide 724,71 km² y se encuentra aproximadamente a 41 metros sobre el nivel del mar. Fisiográficamente, la mayor parte del municipio se encuentra al norte y al este de la Depresión de Nicaragua o Graben en las estribaciones occidentales de la cordillera central del país. El área desemboca en el Pacífico, en gran parte a través del Estero Real. El pueblo de Somotillo está ubicado en la orilla norte del Río Gallo, también conocido como Río Grande. Un arroyo estacional conocido como Tecomapa corre al norte de la ciudad.
Durante el huracán Mitch en 1998, estos ríos se desbordaron y amenazaron la ciudad. El municipio fue severamente afectado por Mitch y ocurrieron varias muertes.
El clima es tropical seco, con estaciones lluviosas y secas fuertemente pronunciadas. Los suelos son de origen volcánico y son profundos y fértiles. El área es principalmente agrícola con algo de ganadería. Los cultivos comunes en la zona son el maíz, el algodón, el sésamo y el trigo, principalmente cultivados por pequeños agricultores y arrendatarios. La economía también está influenciada por la larga frontera con Honduras. Una carretera principal pasa por el pueblo de Somotillo hasta el cruce fronterizo en Guasaule, creando puestos de trabajo de aduanas e inmigración en Somotillo, así como oportunidades para el contrabando. Las cifras del censo más actualizadas sugieren una población de aproximadamente 33.000 habitantes.