Song for Mumu es la novela debut de la escritora jamaicana Lindsay Barrett . Escrito entre abril de 1962 y octubre de 1966 mientras el autor vivía en Frankfurt, Alemania, París y Accra, Ghana, [1] fue publicado en 1967 en Londres, donde Barrett participó en lecturas junto a escritores asociados con el Movimiento de Artistas del Caribe . [2]
Ambientada en una isla caribeña sin nombre, Song for Mumu se caracteriza como "una novela alegórica de deseo, amor y pérdida". [1] Fue notado favorablemente en la publicación por críticos como Edward Baugh y Marina Maxwell (quienes respectivamente lo describieron como "notable" y "significativo"). [3] También se le ha llamado "una obra maestra estilística de la ficción negra moderna". [4]
Entre la cobertura crítica positiva que recibió Song for Mumu en la primera publicación, la reseña de The Observer decía: "La prosa de Lindsay Barrett tiene vitalidad; por lo general es simple, a menudo demótica, llena de imágenes. Él puede transmitir sensualidad que es inocente y tragedia que no lo es. menos aterrador por no ser buscado ". [5] AR Chisholm, de la era de Melbourne, describió la novela como "violenta, lírica y conmovedoramente original: una obra maestra primitiva". [6] Revisándolo para Caribbean Quarterly , Edward Baughescribió sobre "la forma en que se mueve en mundos de magia y locura, mito y ritual primitivo, no para explotar su extrañeza, sino para hacerlos familiares, para enfatizar su realidad inmediata, no menos real que la realidad de lo natural y todos los días. A su manera distintiva, Barrett está haciendo algo no muy diferente de lo que, a su manera, han hecho Wilson Harris y el cubano Alejo Carpentier ". [7]
Después de la edición británica de Longman en 1967, Song for Mumu se convirtió en 1974 en uno de los primeros títulos publicados por el editor ejecutivo Charles Harris en Howard University Press en Estados Unidos. [8] [9] El crítico del New York Times , después de sugerir que la escritura de Barrett carecía de "suficiente conexión filosófica", finalmente comentó: "Lo que brilla en el libro es su lenguaje". [10] Canción para Mumutambién ha sido llamada "la novela más explícita de frustración. La muerte y el asesinato, la locura y la pobreza convergen como derviches. Sin embargo, fuera de ella, Barrett logra crear un mundo de liberación física a través de canciones y bailes que celebran la herencia africana negra en América negra y Jamaica". - relatando la tradición oral del ex esclavo ". [11]
Philip Royster, defendiendo el libro como "una de las novelas más importantes que registra, refleja y critica la experiencia negra" y "una obra maestra estilística de la ficción negra moderna", mientras examina las razones por las que otros críticos habían expresado puntos de vista menos favorables en la pasado, concluyó en un artículo de 1982: "La novela captura el impulso de la gente por la tierra del país, por las relaciones familiares, por la seguridad y el amor, por la identidad y el propósito, y por la paz y Dios ... Como con Jean Toomer ' s Cane , el significado de Song para Mumu, su propósito y tema, deben ser analizados por abstracción, asociación e inferencia. Es una novela poética, no un ensayo. Académicos, críticos y profesores tienen la oportunidad de hacer que el trabajo sea accesible a una amplia audiencia de estudiantes y lectores para que no sea descuidado durante cuarenta años como lo fue Cane " [12].
Más recientemente ha sido elogiado por su "pasión, intensidad y energía penetrantes", [13] y llamado un clásico. [14] Al Creighton escribiendo en Stabroek News en 2018 se refirió a Song for Mumu como una "novela experimental intrigantemente poética", en el contexto de ver a Barrett, quien se estableció en Nigeria en la década de 1960, como discípulo del escritor nigeriano Gabriel Okara , "el padre virtual de la literatura africana moderna en inglés". [15]