Jesse Joseph Tafero (12 de octubre de 1946 - 4 de mayo de 1990) fue declarado culpable de asesinato y ejecutado en la silla eléctrica en el estado estadounidense de Florida por los asesinatos del oficial de la Patrulla de Carreteras de Florida Phillip A. Black, de 39 años años con la Patrulla de Carreteras de Florida) y el cabo de la Policía Provincial de Ontario, Donald Irwin, de 39 años (quien sirvió 18 años en la Policía Provincial de Ontario), un agente canadiense visitante y amigo de Black. Los oficiales fueron asesinados durante una parada de tráfico donde Tafero, su esposa Sunny Jacobs y sus hijos eran pasajeros. La ejecución de Tafero fue chapucera ; su cabeza estalló en llamas durante la ejecución en silla eléctrica. Después de la ejecución de Tafero, el conductor, Walter Rhodes, confesó haber disparado a los oficiales, pero luego se retractó de su testimonio. [1]
En el momento de los asesinatos, Tafero estaba en libertad condicional por intento de violación y tenía como rehenes a dos mujeres. [2] [3]
En la mañana del 20 de febrero de 1976, Black e Irwin se acercaron a un automóvil estacionado en una parada de descanso para una revisión de rutina. Tafero, su esposa Sonia "Sunny" Jacobs, sus dos hijos (de 9 años y 10 meses) y Walter Rhodes fueron encontrados dormidos adentro. Tafero había estado previamente en prisión y estaba en libertad condicional. Black vio un arma tirada en el piso dentro del auto. Despertó a los ocupantes e hizo salir primero a Rhodes y luego a Tafero del coche.
Según Rhodes, Tafero luego disparó tanto a Black como a Irwin con el arma (que estaba registrada legalmente a nombre de Jacobs, quien compró armas en nombre de Tafero; no podía obtener una licencia legalmente debido a su historial) y condujo a los demás al auto de la policía. para huir de la escena. Según Tafero, Rhodes disparó a los oficiales y le entregó el arma para que Rhodes pudiera conducir. [4]
Más tarde se deshicieron del coche de policía y secuestraron a un hombre y le robaron el coche. Los tres fueron detenidos tras quedar atrapados en un control de carretera . Cuando fueron detenidos, el arma fue encontrada en la cintura de Tafero. Este relato, sin embargo, fue posteriormente contradicho por Rhodes; posteriormente hubo pruebas suficientes para sustentar una duda razonable con respecto a la condena de Tafero. [4] [5]
Las pruebas de pólvora encontraron residuos en Rhodes consistentes con "haber disparado un arma", residuos en Tafero consistentes con "manejar un arma sucia o descargada recientemente, o posiblemente descargar un arma", así como residuos en Jacobs y su hijo consistentes con "haber manipulado un arma sucia o recientemente descargada". [5]