Raymond "Sonny" Workman (24 de mayo de 1909 - 21 de agosto de 1966) fue un campeón nacional estadounidense y jinete del Salón de la Fama en las carreras de caballos de pura sangre . Durante sus quince años como jinete profesional desde 1926 hasta 1940, ganó un veinte por ciento excepcional de sus salidas. [1]
Nacido en Hoboken, Nueva Jersey , la madre de Raymond Workman era originaria de Washington, DC y después de la muerte de su esposo, ella y sus hijos regresaron a vivir allí. Workman estudió para ser miembro del clero antes de decidir emprender una carrera como jockey. [2] Comenzó a montar a los diecisiete años en hipódromos de Ohio , donde rápidamente demostró una habilidad natural para montar combinada con un fuerte deseo de sobresalir. Ampliamente conocido por el apodo de "Sonny", su competitividad era tal que el Chicago Tribune lo llamó "demonio a caballo" y el New York Timeslo llamó un "bulldog en sedas". Sus habilidades alcanzaron rápidamente un nivel tal que, en apenas su segundo año de carrera, firmó un contrato para ir a la ciudad de Nueva York a correr con uno de los propietarios más destacados del país, Harry Payne Whitney . También era el jinete habitual de los establos de Cornelius Vanderbilt Whitney y en 1932 y 1933 él y el corredor de handicap de Whitney, Equipoise , eran los ídolos de las carreras de Nueva York . [3]
En 1930, Sonny Workman fue Campeón de los Estados Unidos Jockey por ganancias y Campeón por victorias totales y lo logró con una tasa de victorias por montura del 27%. En 1932 fue el líder en ganancias por segunda vez.
Durante su carrera, Sonny Workman compitió en cuatro Derbys de Kentucky con su mejor resultado en dos cuartos puestos. Hizo ocho aperturas en el Preakness Stakes , ganándolo en su primer intento en 1928 a los dieciocho años. De sus otras monturas Preakness, sus mejores resultados fueron un segundo lugar con Ladysman en 1933 y un tercero a bordo de Menow en 1938. Participó en Belmont Stakes en ocho ocasiones, finalizando segundo cinco veces. Fue subcampeón con Whichone en 1930, Osculator en 1932, Nimbus en 1933, Firethorn en 1935 y Belay en 1939.
No inscrito en el Derby de Kentucky de ese año, el potro de Harry Whitney , victoriano con Sonny Workman a bordo, ganó el Preakness Stakes del 11 de mayo de 1928 en el hipódromo de Pimlico . [5] Haciendo su debut en Belmont Stakes, Workman montó a Victorian hasta el quinto lugar.
En 1937, Sonny Workman firmó para montar para Alfred Gwynne Vanderbilt Jr. Sin embargo, durante años había luchado contra el aumento de peso [6] y sus excepcionales habilidades de conducción se veían cada vez más obstaculizadas por la necesidad de una dieta constante. Esos problemas de peso lo llevaron a su jubilación anticipada en 1940, año en el que se convirtió en vicepresidente fundador del Jockeys' Guild . En 1941 volvió a vivir a Washington, DC donde administró sus inversiones inmobiliarias.