Soulard Farmers Market es el mercado público en funcionamiento más antiguo de St. Louis, Missouri, en el vecindario de Soulard , y el único operado por la ciudad. [1] Tiene la reputación de ser el mercado público más antiguo de los Estados Unidos al oeste del río Mississippi . [2]
En 1779, el mercado comenzó en un prado llano donde los agricultores venían a vender sus productos. [1] [3] [4] Fue el tercer mercado público en St. Louis. [1] Antoine Soulard , que nació en 1766 en Rochefort, Francia , fue un aristócrata y ex oficial militar francés que escapó de Francia para evitar las consecuencias de la Revolución Francesa . [5] [6] En 1795 se casó con Julia Cerré , cuyo padre, Gabriel Cerré , recibió una subvención de España para el terreno donde se encontraba el mercado en 1782. [5] [6]Gabriel Cerré le dio a su yerno Soulard un terreno de 122 acres que incluía el área del mercado. [3]
En 1803, sin embargo, la Compra de Luisiana provocó una batalla legal por la propiedad de la tierra, hasta que en 1836, cuando después de la muerte de Soulard en 1825, su viuda, Julia Cerré Soulard, adquirió la escritura de la tierra. [3] [6] En 1835, su tierra fue subdividida e incorporada en los límites de la ciudad de St. Louis. [5] En 1841-1842, Julia Soulard había donado a la ciudad de St. Louis dos cuadras de la ciudad para ser el mercado de agricultores que entonces se conocía como Soulard Market con la condición de que siguiera siendo un mercado público. [1] [3] [5] [7] En 1845, Julia Soulard murió, y en 1854, la ciudad poseía la propiedad del mercado. [5] [6]
Antes de cualquier construcción, los agricultores locales se establecieron en un anillo con caballos y carros, desde los cuales venderían sus productos. [1] [7] Algunos agricultores se instalaban a las 3 de la mañana, los clientes llegaban alrededor de las 6 de la mañana y, a las 10 de la mañana, el mercado estaba lleno de gente. [7] A finales de la década de 1830-1840, se construyó un edificio principal del mercado y también se erigieron otros edificios. [3] [4] [7] Durante la Guerra Civil , sirvió como campamento del Ejército de la Unión . [8]
Estas estructuras fueron severamente dañadas por el tornado de 1896 St. Louis-East St. Louis . [3] [5] [7] El techo del mercado fue volado y una gran parte del edificio fue aplastado. [5] Nueve personas fueron encontradas muertas entre los escombros. [5]
En 1929, un edificio de estilo renacentista reemplazó al original y se inspiró en el Hospital Foundling diseñado por Filippo Brunelleschi en 1419 en Florencia, Italia . Este Gran Salón tiene la forma de la letra 'H', con cuatro alas. Este edificio, el diseño de Albert E. Osberg , contiene las tiendas Grand Hall en el primer piso y el gimnasio / teatro en el segundo piso. Las cuatro alas constan de puestos de vendedores. [1] [3] [4] [7] [9]
El edificio simétrico tiene cinco tramos de ancho; su primer piso tiene una entrada central en forma de arco flanqueada por ventanas de múltiples luces debajo de una columnata. El segundo piso también tiene ventanas multi-luz, agrupadas por parejas. Arriba hay ventanas de ojo de buey, rematadas por una mesa ménsula románica bajo un techo de tejas piramidales. Cuatro alas al aire libre sostenidas por postes de metal se extienden desde el edificio principal. [9]
El mercado está abierto de miércoles a sábado durante todo el año y los sábados son los días de mayor actividad. [8] [10] Soulard Market tiene más de 140 proveedores. [4] Las tiendas del Gran Salón contienen tiendas permanentes que incluyen panaderías, carnicerías, floristerías y una tienda de especias, entre otras. [10] Los vendedores venden una variedad de productos, como productos frescos, pescado, queso, jabón y artesanías. [8] [10] A menudo, los vendedores tienen arrendamientos de puestos transmitidos a través de varias generaciones. [1] [7] Estacionamiento (gratuito y con parquímetro), un patio de recreo, un parque y una plaza están muy cerca. [4] Los sábados por la mañana, un chef local crea un plato con productos de la zona.[7] Muchos proveedores solo están presentes los sábados. [11]
Se realizaron varios estudios en Soulard Farmers Market, donde se realizaron ventas al por mayor y al por menor. [12] Se señaló que, como en otros mercados de "agricultores", la mayoría de los vendedores no eran agricultores, sino comerciantes que compraban productos al por mayor. [11] [12] Por lo general, adquieren sus frutas y verduras en Produce Row, que es un mercado mayorista de la ciudad. [11]
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Coordenadas : 38 ° 36'39 "N 90 ° 12'04" W / 38.6107 ° N 90.2011 ° W / 38.6107; -90.2011