El índice de reducción de sonido se utiliza para medir el nivel de aislamiento acústico proporcionado por una estructura como una pared, una ventana, una puerta o un ventilador. Se define en la serie de normas internacionales ISO 16283 (partes 1-3) y la antigua ISO 140 (partes 1-14), o las variantes regionales o nacionales de estas normas. En los Estados Unidos, generalmente se usa la clasificación de clase de transmisión de sonido . El método básico tanto para las mediciones reales como para los cálculos matemáticos detrás de ambos estándares es similar, sin embargo, difieren en un grado significativo en los detalles y en los resultados numéricos producidos.
Existen métodos estandarizados para medir [1] el aislamiento acústico producido por varias estructuras tanto en entornos de laboratorio como de campo (edificios funcionales reales y sitios de construcción). Se definen varios índices, cada uno de los cuales ofrece varios beneficios para diferentes situaciones.
El índice más básico es el nivel de diferencia ponderada D w . Este índice se define midiendo en decibelios (dB), el nivel de ruido producido en cada lado de un elemento de construcción bajo prueba (por ejemplo, una pared) cuando el ruido se produce en una habitación en un lado (o al aire libre) y se mide tanto en la habitación donde se produce el ruido y en la habitación del otro lado del elemento bajo prueba.
Esta medida se puede realizar midiendo los niveles en bandas de octava , o en bandas de 1/3 de octava. (este último se usa normalmente para la mayoría de las aplicaciones). Los requisitos mínimos de las normas exigen que se mida el rango de frecuencias de 100 Hz a 3,15 kHz (16 bandas de 1 ⁄ 3 de octava). En algunas situaciones, las mediciones se pueden realizar en las bandas de hasta 50 Hz y/o hasta 10 kHz.
Los niveles medidos en cada banda de 1/3 de octava (o banda de octava) de la habitación (o área) fuente (S) se comparan luego con los niveles medidos en la habitación receptora (R), y se toma la diferencia (SR). esto produce un nivel de diferencia medido 'D' para cada banda de frecuencia en el espectro medido.
Para producir un único número entero , el espectro medido se traza en un gráfico y se compara con una curva de referencia (definida en ISO 717-1 para aislamiento de ruido aéreo y 717-2 para aislamiento de ruido de impacto). La curva de referencia se mueve en pasos de 1 dB hasta que el total de las desviaciones desfavorables (puntos medidos en el gráfico debajo del gráfico de referencia) sea lo más cercano posible a 32 pero no mayor a 32.