Entre septiembre de 1976 y junio de 1978, South African Railways colocó cien locomotoras diesel-eléctricas Clase 35-600 de General Motors Electro-Motive Division tipo GT18MC en servicio de línea secundaria. En 1977, se construyó una locomotora Clase 35-600 más para Columbus Stainless en Middelburg, Transvaal. [1] [2]
La locomotora diesel-eléctrica Clase 35-600 tipo GT18MC fue diseñada por General Motors Electro-Motive Division (GM-EMD) y construida en dos lotes para South African Railways (SAR) por General Motors South Africa (GMSA) en Port Elizabeth . Cincuenta fueron entregados entre septiembre de 1976 y mayo de 1977, numerados en el rango de 35-601 a 35-650 , y otros cincuenta entre mayo de 1977 y junio de 1978, numerados en el rango de 35-651 a 35-700 . [1] [2] [3] [4]
Además, otra locomotora única Class 35-600 GT18MC se construyó nueva en 1977 para Columbus Stainless , una gran planta de acero inoxidable que se estableció en Middelburg , Transvaal en 1965. [1]
De las locomotoras GM-EMD Clase 35, las Clase 35-200 y 35-600 son visualmente indistinguibles entre sí. [2]
La familia Class 35 es la locomotora diesel-eléctrica de ramal estándar de Sudáfrica. Los GM-EMD Clase 35-600 fueron diseñados para condiciones de tren ligero y funcionan en la mayoría de los ramales en las partes central, este, norte y noreste del país. [3]
Todos los Clase 35-600 se entregaron con la librea SAR Gulf Red con haces de protección rojos de señal, franjas laterales amarillas en los lados largos del capó y una V amarilla en cada extremo. En la década de 1990, muchos de ellos comenzaron a ser repintados con la librea naranja Spoornet con un patrón de chevron amarillo y azul en las vigas de protección. Varios más tarde recibieron la librea granate de Spoornet. A fines de la década de 1990, muchos fueron repintados con la librea azul Spoornet con números de contorno en los lados largos del capó. Después de 2008, en la era de Transnet Freight Rail (TFR) y Passenger Rail Agency of South Africa (PRASA), muchos se volvieron a pintar con los colores rojo, verde y amarillo de TFR y al menos uno se volvió a pintar con los colores azul de PRASA. [1] [5]