Las elecciones generales se llevaron a cabo en Sudáfrica el 7 de julio de 1943 para elegir a los 150 miembros de la Cámara de la Asamblea . [1] El Partido Unido de Jan Smuts obtuvo la mayoría absoluta.
Aunque el Partido Unido salió victorioso, las circunstancias especiales de la guerra, como que a los soldados en servicio activo se les permitiera votar y el estatus de Smuts como estadista internacional, probablemente exageraron la profundidad y el nivel de apego al Partido Unido.
Las elecciones también podrían haber subestimado el apoyo afrikaner a las políticas nacionalistas , ya que muchos afrikaners recién urbanizados no se habían registrado como votantes. Además, las luchas internas entre las diversas facciones políticas afrikáner redujeron su apoyo durante las elecciones. Sin embargo, esta elección fue el comienzo del ascenso de DF Malan como el portavoz dominante de Afrikanerdom, que se concretaría en las elecciones de 1948 .
El Partido Unido se dividió en 1939 por la cuestión de la participación de Sudáfrica en la Segunda Guerra Mundial. El primer ministro desde 1924, el general JBM Hertzog , abogaba por la neutralidad. El entonces viceprimer ministro, general Jan Smuts , apoyó la participación de Sudáfrica en la guerra. El gabinete estaba dividido en partes iguales sobre el tema, que tenía que resolverse mediante una votación parlamentaria.
Smuts ganó la votación en la Cámara de la Asamblea. Luego fue llamado a formar un gobierno. Se nombró un ministerio de coalición en tiempos de guerra. El gabinete de Smuts incluía a miembros a favor de la guerra del Partido Unido, así como a los líderes de los partidos Dominion y Labor.
Hertzog y algunos de sus seguidores abandonaron el Partido Unido y crearon el Partido Popular (VP - Volksparty). Este grupo se fusionó con el Partido Nacional Purificado (GNP - Gesuiwerde Nasionale Party), para formar el Partido Nacional Reunido (HNP - Herenigde Nasionale Party). Hertzog fue el primer líder del nuevo partido, desde enero de 1940, pero más tarde en el año Hertzog renunció después de pelearse con sus nuevos colegas y algunos de sus seguidores formaron el Partido Afrikaner.