La ley sudafricana de evidencia forma parte de la ley adjetiva o procesal de ese país. Se basa en el derecho consuetudinario inglés.
No existe un estatuto global que rija la ley sudafricana de aspectos: varios estatutos rigen varios aspectos del mismo, pero el derecho consuetudinario es la fuente principal. La Constitución también ocupa un lugar destacado.
Todo tipo de procedimiento judicial recurre a la ley de la prueba para regular qué hechos pueden recibir y cómo: juicios civiles y penales, indagatorias, extradiciones, comisiones de investigación, etc.
El derecho probatorio se superpone con otras ramas del derecho procesal y sustantivo. No es vital, en el caso de otras ramas, decidir en qué rama cae una regla en particular, pero con evidencia puede ser vital, como se entenderá más adelante, cuando consideremos el impacto de la ley inglesa en el sistema sudafricano.
La regla general es que las partes deben probar sus casos mediante pruebas. Las admisiones constituyen una excepción a esta regla.
Una admisión es una declaración de una parte que es adversa al caso de esa parte. La parte en cuestión no tiene que darse cuenta de que algo es adverso a su caso para que califique como una admisión. Si algo es o no adverso al caso de una de las partes puede depender del contexto.