Southern Television fue el titular de la licencia de transmisión de ITV para el sur y sureste de Inglaterra desde el 30 de agosto de 1958 hasta el 31 de diciembre de 1981. La empresa se lanzó como "Southern Television Limited" y el título "Southern Television" se utilizó constantemente en el aire en todo es la vida. Sin embargo, en 1966, durante el proceso de solicitud de contratos a partir de 1968, la empresa se rebautizó a sí misma como "Southern Independent Television Limited", [1] título que se utilizó hasta 1980, cuando la empresa recuperó su denominación social original. Southern Television dejó de transmitir en la mañana del 1 de enero de 1982 a las 12:43 am, [2] después de que una revisión durante la ronda de franquicias de 1980 otorgó el contrato aTelevisión del Sur .
Cuando la Independent Television Authority (ITA) anunció que los solicitantes dirigían la estación del sur de Inglaterra en 1958, Southern Television venció a otros ocho solicitantes por el contrato. Sus accionistas iniciales eran Associated Newspapers , Rank Organisation y Amalgamated Press , cada uno con un tercio de la empresa. A Associated Newspapers se le permitió seguir siendo accionista de Southern, solo con la condición de que vendiera su participación restante del 10% en Associated-Rediffusion para evitar ser propietario de partes de dos compañías de ITV; la Prensa Amalgamada se retiró del consorcio antes de que la estación saliera al aire. Esto llevó a Associated Newspapers y Rank a aumentar sus apuestas al 37,5% cada uno, yDC Thomson & Co. Ltd se queda con el 25% restante.
Southern Television fue la novena franquicia de ITA en lanzarse, comenzando las transmisiones el 30 de agosto de 1958 a las 5:30 pm con la primera reproducción de Southern Rhapsody , el tema de la estación que se utilizó para comenzar la transmisión de cada día hasta el 31 de diciembre de 1981, escrito por el compositor Richard Addinsell. e interpretado por la Orquesta Sinfónica de Bournemouth , con la dirección del propio Addinsell. La primera presentadora en el aire fue la locutora de continuidad Meryl O'Keefe (que luego se convertiría en locutora de la BBC); su primer anuncio al aire fue seguido por un enlace de transmisión externa encabezado por Julian Pettifer (más tarde corresponsal de guerra) y un boletín de noticias regional leído por Martin Muncaster.
Otros programas de la noche de apertura incluyeron un drama filmado de Playhouse titulado The Last Reunion , un programa de vista previa llamado Coming Shortly , un episodio del drama criminal estadounidense Highway Patrol y un programa de la noche de apertura en red titulado Southern Rhapsody , protagonizado por Gracie Fields y Lionel Blair Dancers, televisado desde los estudios de la estación en un cine reformado en el área de Northam de Southampton y el transatlántico Caronia , que estaba atracado en los muelles de Southampton .
Los programas regulares producidos por Southern Television incluyeron la revista regional de noticias Day by Day , presentada por Cliff Michelmore , Christopher Peacock, Barry Westwood , Peter Clark y el meteorólogo Trevor Baker ; Out of Town , un programa rural presentado por Jack Hargreaves , quien más tarde se uniría a la junta directiva de Southern Television; How , un programa de ciencia para niños que también presenta a Hargreaves junto con Fred Dinenage , Bunty James (luego reemplazado por Marian Davies) y Jon Miller ; Freewheelers , una serie de espías para niños;Winston Churchill: The Wilderness Years y Worzel Gummidge , protagonizada por Jon Pertwee como el espantapájaros andante del mismo nombre. Southern Television también produjo un programa dirigido a la comunidad agrícola, presentado por Mark Jenner, Farm Progress se transmitió alrededor de las 10:30 los domingos por la mañana. Roger Royle introdujo un epílogo nocturno. Además de 'Trevor the Weather', Cyril Ockenden también presentó las previsiones meteorológicas. [3]