El lémur lanudo del sur ( Avahi meridionalis ), o avahi del sur , ha sido reconocido recientemente como una especie separada de lémur lanudo en 2006 por Zaramody et al. [3] Es una especie nocturna y en pareja. Los grupos pueden variar de 2 (solo la pareja de padres) a 5 individuos (incluida la descendencia de los años siguientes). [4] Un estudio en el bosque de Sainte Luce reveló que el rango de hogar varió de 2,2 a 3,5 ha y que los machos pueden tener un rango de hogar más grande y cubrir distancias diarias más largas que las hembras (que pueden pasar más tiempo alimentándose), de acuerdo con la defensa del territorio y el apareamiento. custodiando hipótesis. [4]
La especie está restringida a la reserva de Andohahela y al área de Sainte Luce. Se requieren más estudios para determinar el rango de distribución exacto y especialmente los límites con su especie hermana , el lémur lanudo de Peyriera ( A. peyrierasi ). [3] En los bosques litorales del sureste, las especies de lémures simpátricos de Avahi meridionalis son el lémur ratón pardo ( Microcebus rufus ), el lémur enano mayor ( Cheirogaleus major ), el lémur enano de cola gorda Cheirogaleus medius y el lémur pardo con collar ( Eulemur collaris ) en el bosque de Sainte-Luce,[5] y el lémur de bambú menor del sur ( Hapalemur meridionalis ) en el bosque de Mandena. [6]
El pelaje dorsal es de color marrón grisáceo que desciende a gris claro distalmente, mientras que el vientre es gris. La cola es de color marrón rojizo y se oscurece distalmente. El lémur lanudo del sur tiene un peso medio de 1,2 kg (2,6 libras) para las hembras y 1,1 kg (2,4 libras) para los machos, con una longitud media de la cabeza y el cuerpo de 27 cm (11 pulgadas) y 25 cm (9,8 pulgadas) para las hembras. y machos, respectivamente. [3]
Avahi meridionalis come hojas (y capullos) y, mucho más raramente, flores y parece no basar la elección de alimentos en la abundancia. [7] Avahi meridionalis puede comer hojas adultas con mayor contenido de proteína fácilmente soluble (que las hojas no alimenticias) y cambiar, tan pronto como sea posible, por hojas jóvenes, más ricas en proteína cruda y más pobres en fibra detergente ácida y azúcar. [7] En Sainte Luce, A. meridionalis también comía hojas con taninos condensados, alcaloides y concentraciones intermedias de polifenoles. Contrariamente a estudios previos que consideraron a Avahi spp. un especialista, A. meridionalisactuaron como generalistas comedores de hojas con selectividad moderada, con base en la calidad nutricional y la tolerancia de una amplia gama de metabolitos secundarios de plantas. [7]
El lémur lanudo del sur vive principalmente en fragmentos de bosque lluvioso litoral del sureste de Madagascar (Mandena y Sainte Luce). El nivel de degradación, más que el tamaño de los fragmentos, parece afectar la densidad y las tasas de natalidad de las poblaciones de esta especie. [8]