En ecología y silvicultura, el pino amarillo se refiere a una serie de especies de coníferas que tienden a crecer en comunidades de plantas similares y producen una madera fuerte similar. En el oeste de los Estados Unidos, el pino amarillo se refiere al pino Jeffrey o al pino ponderosa . [1] : 4 [2] En el sureste de los Estados Unidos, pino amarillo se refiere al pino de hoja larga , al pino de hoja corta , al pino rojizo o al pino taeda . [3] En el Reino Unido, pino amarillo se refiere al pino blanco oriental o al pino silvestre . En Nueva Zelanda, se refiere a Halocarpus biformis .
El pino Jeffrey y el pino ponderosa son comunes en las zonas montañosas más secas de Sierra Nevada . A menudo los observadores casuales los confunden. En el resto del oeste americano, el pino Jeffrey está ausente, siendo el pino ponderosa el único pino amarillo.
El pino Jeffrey es más tolerante al estrés que el pino ponderosa en Sierra Nevada. En elevaciones más altas, en suelos más pobres (incluidos los ultramáficos ), en climas más fríos y en climas más secos, el pino de Jeffrey reemplaza a la ponderosa como árbol dominante (bosque de pinos de Jeffrey). [1] Los bosques dominados por pino ponderosa ("bosque de pino ponderosa") se encuentran en elevaciones de aproximadamente 300 a 2100 m (980 a 6890 pies). Los bosques dominados por pino Jeffrey se encuentran principalmente en California , de 1.500 a 2.400 m (4.900 a 7.900 pies) en el norte, y de 1.700 a 2.800 m (5.600 a 9.200 pies) en el sur. Las elevaciones más altas suelen estar en el lado este de Sierra Nevada . [1] "Bosque de pinos del lado este" se refiere a áreas del Bosque Nacional Lassen , el Bosque Nacional Plumas y el Bosque Nacional Tahoe , todos al este de la cresta de Sierra Nevada, donde codominan el pino ponderosa y Jeffrey. [1]
Los bosques de pino ponderosa se encuentran en la meseta de Colorado [4] y en la Sierra Nevada [2] del oeste de los Estados Unidos, así como en otras partes de América del Norte.
Una forma de distinguirlos es por sus conos. Cada uno tiene púas al final de las escamas. Las púas afiladas de las escamas de piña de Jeffrey apuntan hacia adentro, por lo que el cono se siente suave en la palma de la mano cuando se frota hacia abajo. Las púas de las escamas de piña de pino ponderosa apuntan hacia afuera, por lo que se sienten afiladas y espinosas en la palma de la mano. Otra característica distintiva es que las agujas del pino Jeffrey son glaucas, de un color verde menos brillante que las del pino ponderosa, y por sus conos más gruesos y pesados, con semillas más grandes y púas que apuntan hacia adentro. [5]
La madera de pino Jeffrey y la madera de pino ponderosa se venden juntas como pino amarillo. [6] Ambos tipos de madera son duras (con una dureza Janka de 550 lbf (2400 N)), pero la madera de pino amarillo occidental es menos densa que la madera de pino amarillo del sur (28 lb/pie cúbico (0,45 g/cm 3 ) versus 35 lb/pie cúbico (0,56 g/cm 3 ) para el pino de hoja corta). [6]