El murciélago de nariz larga del sur ( Leptonycteris curasoae ) es una especie sudamericana de murciélago de la familia Phyllostomidae .
Los murciélagos de hocico largo del sur tienen un tamaño promedio para los murciélagos de hocico de hoja, siendo de tamaño intermedio entre sus parientes cercanos, los murciélagos de hocico largo mayor y menor . Tienen un pelaje corto de color marrón grisáceo, con un hocico largo y estrecho, orejas relativamente cortas y una hoja nasal pequeña y triangular . [2] La lengua es larga y se extiende con facilidad para lamer el néctar , una tarea facilitada por la presencia de papilas en forma de gancho en la punta. [3]
Los murciélagos de hocico largo del sur se encuentran en el norte de Colombia y Venezuela , y en las islas vecinas de Aruba , Bonaire y Curaçao . [1] Habitan en hábitats semiáridos a áridos desde islas costeras hasta los Andes, incluidos bosques espinosos , matorrales y parches de cactus Pachycereus . Aunque los murciélagos de Curazao alguna vez se consideraron una subespecie separada, esto ya no se reconoce y la especie actualmente se considera monotípica . [2]
Se cree que la especie surgió hace unos 540.000 años, separándose de los murciélagos de nariz larga menores cuando se dispersaron a lo largo de un corredor temporal de hábitat semiárido que conectaba México y América del Sur. [4]
Los murciélagos de hocico largo del sur pasan el día descansando en cuevas y minas abandonadas, a menudo compartidas con otras especies de murciélagos. Son muy gregarios, con colonias de miles de individuos. Son voladores ágiles, se alimentan de néctar, polen y frutas. Durante la mayor parte del año, alrededor del 90% de su dieta se deriva de varias especies de cactus , aunque también se alimentan de Agave y Ceiba cuando estas plantas están en flor. [5] Han sido identificados como importantes polinizadores de los cactus locales. [6]
La cría tiene lugar entre noviembre y diciembre, y los nacimientos en mayo. [7] Las crías nacen y se crían en un número limitado de cuevas de maternidad, a menudo ubicadas en islas. [1] Los jóvenes son destetados alrededor de los dos meses, y los murciélagos viven hasta diez años. [2]