Área militar de Soutpansberg
El Cuartel General del Área Militar de Soutpansberg (SMA) estaba situado en Messina, en la Provincia del Norte de Sudáfrica. El tamaño del área de la que era responsable la SMA era de aproximadamente 4.040 kilómetros cuadrados (1.560 millas cuadradas).
Después de la independencia de Zimbabwe y sus posteriores estrechas relaciones con las organizaciones de liberación en Sudáfrica, se esperaba una amenaza a la seguridad del norte. Por lo tanto, se efectuó una zona militarizada conocida como el Área Militar de Soutpansberg que limitaba con dos fronteras internacionales, las de Botswana y Zimbabwe . La longitud de la línea fronteriza de la que era responsable el Área Militar era de aproximadamente 74 kilómetros (46 millas) compartida con Botswana y aproximadamente 225 kilómetros (140 millas) compartida con Zimbabwe.
Algunas partes del área afectada permitieron que los agricultores comerciales continuaran operando, mientras que otras áreas, particularmente al este de Messina, fueron despobladas y se convirtieron en una zona militar exclusiva llamada corredor Madimbo . [1] [2]
A lo largo de la línea fronteriza con Zimbabwe , comenzando en el río Sand, justo al este de Messina, hasta el área de Alldays, una cerca eléctrica de Norex marcaba la línea fronteriza. Había una brecha de aproximadamente 32 kilómetros en la cerca de Norex en el área de Vhembe. El cerco Norex estaba atendido por personal militar del Área Militar que se encontraba estacionado en subestaciones cada diez kilómetros a lo largo de la frontera. Se desplegaron de uno a dos soldados en cada subestación.
Cuando ocurriera una interferencia en el cerco, que estaba en modo alarma, se registraría en la subestación más cercana a la interferencia, en la sede del Área Militar, así como en las oficinas del contratista responsable del mantenimiento del cerco eléctrico. La cerca eléctrica sufrió graves daños durante las inundaciones de 2000 y estaba en reparación, lo que suponía una carga adicional para los fondos y el personal para mantener el mismo nivel de preparación. [3]
El resto del límite al este del río Sand sigue al río Limpopo y consiste principalmente en tierras de cultivo. En esta área, las plantas de sisal formaron una barrera en el pasado, pero fueron despejadas para dar paso a una extensión de la cerca eléctrica Norex. Sin embargo, la cerca nunca se erigió porque no se dispuso de fondos para hacerlo. La barrera del sisal también fue muy dañada por los elefantes y los monos que se comieron las plantas. Es discutible si la "cerca" de sisal alguna vez fue realmente efectiva. Los agricultores a lo largo de este tramo de la frontera ayudaron a los militares y la policía a informar sobre presuntos cruces e inmigrantes ilegales en sus áreas. [4]
