Space Platform es unanovela de ciencia ficción para adultos jóvenes del escritor estadounidense Murray Leinster . Fue publicado en 1953 por Shasta Publishers en una edición de 5,000 copias. Es la primera novela de la serie Joe Kenmore del autor. El siguiente, Space Tug , comienza casi de inmediato donde termina la plataforma espacial.
Estados Unidos busca construir una plataforma espacial (estación) que se desplegará en una órbita terrestre media. Proporcionará una estación de paso para una exploración más profunda del espacio, evitará que "ellos" sigan amenazando la libertad en todo el mundo a través de la guerra atómica al proporcionar tanto monitoreo como supremacía militar en el espacio cercano a los EE. UU., Y servirá a la humanidad al proporcionar una instalación para llevar a cabo ". experimentos nucleares "demasiado peligrosos para realizar en la Tierra. El proyecto de construcción está sujeto a una implacable campaña de sabotaje por parte de sus enemigos (obviamente los comunistas, aunque nunca se los nombra explícitamente como tales). Las formas de sabotaje incluyen asesinato, chantaje, manipulación de combustible, ataques con misiles en vuelos, bombardeos de rutas de suministro terrestre e incluso terrorismo radiológico.
Dentro de este contexto más amplio, la novela se centra en Joe Kenmore, un maestro maquinista cuya empresa padre tiene la tarea de construir los giroscopios piloto que serán responsables del control de actitud de la Plataforma. Se abre con la tarea de Joe de Kenmore Machine Tool para acompañar el mecanismo de ultraprecisión a su destino y supervisar su instalación. Tras el ataque a su vuelo que daña los giroscopios, continúa con el trabajo de Joe y sus amigos para salvar el proyecto mientras luchan contra los implacables ataques de saboteadores. Descubren que los giroscopios dañados pueden reequilibrarse en su estado dañado y la construcción llega a su fin.
Al finalizar, los saboteadores realizan un ataque desesperado contra la Plataforma en el suelo. A esto le sigue un misil de largo alcance con una ojiva nuclear, que es interceptado con éxito. "Un cierto bloque de países asociados" amenaza con abandonar la ONU. El lanzamiento de repente se convierte en vida o muerte, como si no estuviera en su lugar para evitar una guerra atómica, está a punto de incitar a una.
En el camino, naturalmente, Joe conoce a la hermosa y brillante hija del Mayor al mando del proyecto de construcción, y se enamoran.
Al final, Leinster rompe la cuarta pared e informa al lector que ha intentado describir un escenario realista en el que una estación espacial se colocaría en órbita. Indica la ventaja de los sitios de lanzamiento cerca del ecuador y describe un proceso de lanzamiento de varias etapas que comienza con el uso de numerosas naves pequeñas con propulsión a chorro ("pushpots") para levantar la estación y comenzar su vuelo, JATO a bordo de los pushpots para acelerarlo a varios miles de millas por hora, y finalmente cohetes de combustible sólido que minimizan el peso quemando sus tubos cuando el propulsor se quema. Las descripciones de la construcción pesada (acero) de la plataforma no son realistas, dado que se reconoce que el peso es crucial. Sugiere que los lanzadores quemarán el berilio en flúor. maximizar la energía por unidad de combustible no es incorrecto en cuanto a la liberación de energía, pero resta importancia al espectacular problema de corrosión y toxicidad.