La Constitución española de 1856 también fue conocida como el "nonato (non nata)", un intento republicano de reforma, porque aunque fue aprobada por el parlamento, nunca se implementó debido al "golpe contrarrevolucionario" del general Leopoldo O'Donnell que puso fin al régimen progresista.
Como consecuencia de la promulgación de una constitución ilegal, Isabel II de España decretó el cierre de la asamblea constituyente elegida en 1854. Por lo tanto, el documento fue declarado oficialmente como un simple proyecto fallido, aunque técnicamente era una constitución válida.
Es importante porque recogió las ideas de la ideología liberal progresista y anticipó algunas de las ideas desarrolladas posteriormente por la Constitución española de 1869 que acabó con el régimen autocrático de Isabel y puso en el trono al más democrático Amadeo I de España .