La Unidad de Tratamiento Especial es una instalación en la que se retiene a los delincuentes sexuales cometidos civilmente , de conformidad con la Ley de depredadores sexualmente violentos de Nueva Jersey de 1998 (NJSA 30: 4-27.24 a -27.38). Es operado por el Departamento Correccional de Nueva Jersey y está ubicado en un edificio separado dentro de la Prisión Estatal de East Jersey en Avenel, Nueva Jersey . Está cerca del Adult Diagnostic and Treatment Center , el centro de Nueva Jersey para delincuentes sexuales encarcelados, también en Avenel. Los residentes de las tres instalaciones interactúan solo con los residentes en sus propias instalaciones. En 2016, su población era 428. [1]Desde el inicio del programa en 1999 (en un lugar diferente), [2] aproximadamente el 15% de los 579 delincuentes sexuales que se cometieron civilmente en Nueva Jersey han sido dados de alta en la comunidad después del tratamiento. El estado estimó en 2016 que había 15 pacientes en Avenel que fueron condenados como menores pero fueron enviados a Avenel, indefinidamente, una vez que completaron sus sentencias. Los defensores públicos y los abogados de los residentes sitúan el número en 30. [1]
En 2016, Gary Lanigan, el Comisionado del Departamento Correccional de Nueva Jersey, y muchos otros fueron golpeados con una demanda colectiva presentada por detenidos. Afirman que se violan sus derechos civiles porque no se les proporciona un "tratamiento de salud mental adecuado y significativo" (necesario para su posible liberación) debido a "deficiencias sistemáticas". La demanda también dice que además del tratamiento supuestamente inadecuado, los demandantes han "sido confinados en condiciones punitivas" que traspasan el objetivo de la Ley de depredadores sexualmente violentos. Los demandantes buscan reparación por la supuesta preferencia de los acusados de "almacenar" a esos delincuentes fuera de la vista en un intento de detener y castigar indefinidamente, en lugar de tratar supuestas discapacidades mentales. [3]El "asesoramiento individual" en el centro se describe como "poco común". [4]