1998–99 Elecciones especiales de California
De abril de 1998 a abril de 1999, se realizaron cinco elecciones especiales en el área de Oakland y Berkeley . El proceso se desencadenó con la jubilación a mitad de período del Representante de EE. UU. Ron Dellums y terminó un año después con la elección inesperada del candidato del Partido Verde Audie Bock a la Asamblea del Estado de California , momento en el cual la participación había caído a solo el 15% de los votantes registrados. [1] El ciclo es el ejemplo más famoso de lo que se conoce como sillas musicales de elecciones especiales , una serie de elecciones especiales .en el que todos los ganadores de las elecciones, excepto el último, son funcionarios electos que luego deben dejar vacante su escaño, lo que desencadena otra elección especial. [ cita requerida ]
El 17 de noviembre de 1997, el representante estadounidense Ron Dellums anunció que se retiraba del Congreso. Habiendo representado el área de Oakland-Berkeley desde 1970 y elegido por primera vez como activista contra la guerra de Vietnam, Dellums, de 61 años, dijo: "Ahora elijo tomar una decisión personal y empoderarme para recuperar mi vida. Es importante para que ahora siga adelante". [2] Sin embargo, en lugar de cumplir el resto de su mandato de 2 años (que expiraba en enero de 1999), Dellums anunció que dejaría el cargo a partir de febrero de 1998. Por lo tanto, se tendría que convocar una elección especial y estaba prevista para el 7 de abril de 1998.
Al renunciar, Dellums respaldó a una asistente de mucho tiempo, Barbara Lee , quien en ese momento representaba el área de Berkeley y Oakland en el Senado del Estado de California . Con un fuerte apoyo de un titular popular, Lee enfrentó poca oposición en las elecciones especiales del 7 de abril. Fue elegida para el Congreso con el 67% de los votos, derrotando a sus compañeros demócratas Greg Harper y Randall Stewart, así como al republicano Charlie Sanders. [3] La participación electoral fue del 16%. Lee renunció al Senado estatal de inmediato para ocupar su escaño en el Congreso. Esto desencadenó una elección especial para el escaño en el Senado del Estado de California de Lee, convocada para el 1 de septiembre de 1998.
A diferencia de la carrera por el Congreso, donde Lee no tuvo una oposición significativa, la elección especial para el escaño en el Senado estatal de Lee fue ferozmente disputada por los demócratas locales. Debido a que la legislatura de California tiene límites de mandato , había muchos políticos que buscaban un cargo más alto, y muchos vieron la elección especial como una rara oportunidad de postularse para un escaño en el Senado sin arriesgar su cargo actual.
Al principio, dos demócratas entraron en la carrera: la asambleísta del estado de California, Dion Aroner , de Berkeley, y el supervisor del condado de Alameda, Keith Carson, también de Berkeley. Ambos eran considerados demócratas progresistas en el molde de Dellums-Lee y compartían una base política similar. Al igual que Lee, Carson estuvo en el personal de Dellums durante 20 años. [4]
El asambleísta del estado de California Don Perata de Alameda "le dijo a Carson que no tenía planes de correr él mismo, pero luego de que Carson se lanzó a la carrera, Perata también lo hizo". [5] [6] Aroner y Carson dividieron el voto progresista, lo que ayudó a Perata a ganar la carrera.
