Spencer Wharton Brown (noviembre 28, 1918 a junio 10, 1977 ) fue un profesor y cito- genetista . Enseñó e investigó en la Universidad de California, Berkeley , desde 1945 hasta su asesinato el 10 de junio de 1977. [1] [2] Brown era de renombre internacional y, a veces, se le conocía como "Sr. Cromosoma". [3] Fue presidente del Congreso Internacional de Genética . [2] [4] Brown recibió una beca Guggenheim en 1956 en el campo de los estudios de plantas. [5] Fue el primero en identificar lo que se llama eliminación del genoma paterno en cochinillas .
Brown nació en Vermillion, Dakota del Sur . [2] [1] Recibió su título universitario de la Universidad de Minnesota a la edad de 20. Fue mentor de Barbara McClintock durante tres años en la Universidad de Missouri . Cuando McClintock se trasladó al Carnegie Institute , Brown se trasladó a la Universidad de California en Davis , donde recibió su Ph.D. en genética para su estudio sobre moras californianas ( Rubus spp.) un año después, en 1942. [2]
Durante la guerra, trabajó brevemente en un astillero como soldador y luego se interesó en la psicoterapia y buscó convertirse en un profesional y obtuvo la admisión en las escuelas de medicina de Stanford y UCSF, pero decidió no seguirla. Se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Georgia en 1943. En 1945 se mudó a Berkeley donde enseñó genética. Spencer realizó estudios citológicos y cariológicos en tomates, [6] Drosophila y estaba especialmente interesado en los efectos maternos. [7] [8] Visitó numerosos laboratorios de todo el mundo y en 1956 visitó Trinidad para examinar la genética del banano. Una asociación con el entomólogo Frederick D. Bennett hizo que cambiara sus intereses hacia la evolución de los insectos y examinó la haploidía masculina en insectos.[9] [10] [11] Identificó la eliminación de los genomas paternos en los insectos machos de escamas y notó variaciones en varias familias y examinó la evolución de estos sistemas. [12] [13]
A la edad de 21 años, Brown se casó con Roberta Schuknecht. Después de 18 años juntos, el matrimonio terminó en divorcio. [2]
Brown fue encontrado muerto a los 57 años en su apartamento dúplex después de no aparecer en una ceremonia de graduación . Lo habían atado y amordazado antes de recibir dos disparos en la espalda. [1] Se identificaron tres sospechosos. Una, Jeanette Iles, de 27 años, se declaró culpable de participar en el robo / asesinato y fue sentenciada a cadena perpetua. [4]
Brown recibió la Beca Guggenheim de 1956 , uno de los 44 premios de este tipo que recibió la Universidad de California ese año. [14]