Sphecodopsis es un género de abejas cleptoparásitas "cuco" de la familia Apidae . Endémicas del sur de África, las abejas parecidas a avispas de este género son generalmente pequeñas, que varían de 3,9 a 9 mm (0,15 a 0,35 pulgadas) de largo, y en su mayoría negras, con una coloración anaranjada o rojiza del metasoma en algunos de los especies. El género de abejas Scrapter es reconocido como huésped del ciclo de vida cleptoparásito de algunas Sphecodopsis , pero no se dispone de más datos sobre los huéspedes preferidos para la mayoría de las especies. [1] [2] [3]
El entomólogo alemán Hans Bischoff describió por primera vez el género en 1923 en el trabajo "Kenntnis afrikanischer Schmarotzerbienen", publicado en Deutsche entomologische Zeitschrift . El nombre del género en griego significa "parecido a una avispa", y "spheco-" significa avispa.
De las catorce especies actualmente reconocidas, varias de ellas se describieron originalmente bajo un género diferente y posteriormente se incluyeron en Sphecodopsis . Algunas de las especies del género están aún mal definidas en general, debido a la falta de recolección y estudio de especímenes de ambos sexos. [1]
La especie tipo asignada a Sphecodopsis por Bischoff es S. capicola , originalmente designada como Omachthes capicola en 1911 por Embrik Strand . [1]
La mayoría de las especies del género se encuentran exclusivamente en Sudáfrica; se sabe que solo dos de las especies tienen un rango que se extiende a la mayor parte del sur de África. Este patrón de distribución no es demasiado significativo ni sorprendente si se tiene en cuenta que Sudáfrica, con su clima diverso, su topografía y sus áreas de alta precipitación, representa más del 50 % de todos los géneros de abejas afrotropicales . [4] [5]
Los hábitats preferidos de Sphecodopsis varían de una especie a otra, aunque una proporción significativa de ellos se concentra en la región de Namaqualand y el Cabo Occidental . Las áreas de lluvias estacionales altas confiables son populares entre las abejas, debido en parte a la abundancia de flora y a la prosperidad asociada de las abejas recolectoras de polen cuyos nidos pueden usarse como huéspedes para sus larvas. [4] [5]