Agua derramada es una novela infantil de Sally Grindley , publicada en 2004. Ganó el premio de oro del premio Nestlé Children's Book Prize y fue preseleccionada para la Medalla Carnegie . [1] [2] Cuenta la historia de una niña china, Lu Si-yan, que es vendida para el servicio doméstico cuando solo tiene once años. La historia también habla de Lu Si-Yan trabajando como un trabajador menor de edad en un taller de explotación de la fábrica.
La historia se cuenta en tres partes: la primera infancia, la vida como empleada doméstica y la vida trabajando en una fábrica. Se cuenta a través de los ojos de Lu Si-Yan, una niña de once años.
Su primera infancia se describe como un idilio rural. Tiene un padre cariñoso que se gana la vida cultivando verduras en una franja de tierra muy pequeña. Nace un hermanito, a quien Si-yan ama. Pero luego su padre muere en un accidente de tráfico y la madre de Si-yan, abrumada por el dolor, no puede mantener a la familia en marcha cuando se enfrenta a un desastre tras otro. Desaprobando, el tío Ba lleva a Lu Si-yan al mercado para venderla, llamándola "Agua derramada": un desperdicio porque no es un niño.
Se une a la familia Chen como empleada doméstica no remunerada. Está bien alimentada y bien vestida, pero trabajó muy duro y la Sra. Chen la critica constantemente. Las únicas cosas positivas son, el Sr. Chen, un estudiante empleado como cocinero, que es un joven amante de la diversión; y la madre del Sr. Chen en silla de ruedas, la Sra. Hong. Lu Si-Yan está asustada por el hijo de Chen, Yi-mou, con quien le dicen que debe casarse. Actúa de manera extraña porque tiene daño cerebral. La Sra. Hong descubre lo que traman los Chen, le da dinero a Lu Si-Yan y la ayuda a escapar.
Lu Si-yan va a tomar el bote río arriba, pero descubre que la habían robado. Una pareja, el Sr. y la Sra. Wang, se ofrecen a pagarle el pasaje del bote y darle un trabajo en su fábrica. La fábrica hace juguetes. Los empleados trabajan en condiciones duras. Nunca se les paga lo que se les debe y se ven obligados a trabajar muchas horas y horas extras. Solo se les paga una fracción de su salario atrasado, ya que los Wong encuentran motivos constantes para deducir dinero de su salario. Lu Si-yan se hace amiga de un grupo de mujeres jóvenes que son optimistas a pesar de estar en el mismo estado que Si-yan: atrapadas en la fábrica. Eventualmente, Lu Si-yan se vuelve tan enferma y frágil, debido al exceso de trabajo y las malas condiciones laborales, que es hospitalizada. Cuando recupera el conocimiento, el tío Ba está junto a su cama en el hospital y está lleno de remordimientos. Él trae la noticia de que su madre ha muerto y quiere llevarla a ella y a su hermano a su casa, cuidarlos adecuadamente y ganar su perdón. Lu Si-yan se da cuenta de que su única opción es volver con él y anhela ver a su hermano. El tío promete enviarla a la escuela.
Li Mei, la mejor de sus nuevas amigas de la fábrica, logra conseguir algo de dinero para Lu Si-yan y lo suficiente para que ella también pueda regresar a casa, de parte de los Wong. Los Wong pagan porque están aterrorizados de que se expongan sus malas condiciones de trabajo y la explotación de menores.