Spiro Konstantine Kostof (7 de mayo de 1936, Estambul - 7 de diciembre de 1991, Berkeley ) fue un destacado historiador de la arquitectura y profesor de la Universidad de California, Berkeley . Sus libros siguen siendo muy leídos y algunos se utilizan habitualmente en cursos universitarios sobre historia de la arquitectura .
Nacido en Turquía , de origen étnico griego y búlgaro, Kostof se educó en el Robert College de Estambul . Llegó a los Estados Unidos en 1957 para realizar estudios de posgrado en la Universidad de Yale . Aunque tenía la intención de especializarse en teatro, sus intereses se trasladaron a la historia de la arquitectura. Recibió su Ph.D. en 1961, luego enseñó en Yale durante cuatro años, antes de mudarse a la Universidad de California para unirse a la facultad de la Facultad de Diseño Ambiental . Debía permanecer en Berkeley durante el resto de su carrera.
El enfoque de Kostof a la historia de la arquitectura enfatizó tanto el urbanismo como la arquitectura y mostró cómo las obras arquitectónicas están integradas en sus contextos físicos y sociales. Comúnmente aceptado hoy en día, el enfoque de Kostof fue una ruptura con las direcciones anteriores en la historia de la arquitectura que tendían a enfatizar la secuencia de estilos y estudiar las obras arquitectónicas en relativo aislamiento de sus entornos. El libro de texto de Kostof, A History of Architecture: Settings and Rituals (1985) incorporó estas ideas y pronto se convirtió en uno de los textos estándar en el campo.
Las publicaciones de Kostof fueron muy variadas e incluyeron The Architect: Chapters in the History of the Profession ; La Ciudad en Forma: Patrones Urbanos y Significados a Través de la Historia ; Estados Unidos por diseño ; y La ciudad reunida: elementos de la forma urbana a través de la historia .
En 1993, tras su muerte, la Sociedad de Historiadores de la Arquitectura estableció el " Premio Spiro Kostof ", para reconocer los libros "en el espíritu de los escritos de Kostof", en particular aquellos que son interdisciplinarios y cuyo contenido se centra en el desarrollo urbano, la historia de la forma urbana , y/o la arquitectura del entorno construido.