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Gusano de árbol de Navidad | |
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S. giganteus sobre Porites | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Annelida |
Clase: | Polychaeta |
Orden: | Sabellida |
Familia: | Serpulidae |
Género: | Espirobranquio |
Especies: | S. giganteus |
Nombre binomial | |
Spirobranchus giganteus |
Spirobranchus giganteus , comúnmente conocido como el gusano del árbol de Navidad , es ungusano poliqueto constructor de tubosque pertenece a la familia Serpulidae .
Tanto sus nombres comunes como latinos se refieren a las dos estructuras espirales de tonos cromáticos, la característica más común que ven los buceadores. Las espirales multicolores son estructuras altamente derivadas para la alimentación y la respiración.
Spirobranchus giganteus es similar a la mayoría de los poliquetos constructores de tubos. Tiene un cuerpo tubular segmentado de una longitud aproximada de 3,8 cm (1,5 pulgadas ) cubierto de chaetae , pequeños apéndices que ayudan a la movilidad del gusano. Debido a que no se mueve fuera de su tubo, este gusano no tiene apéndices especializados para moverse o nadar.
Las características más distintivas de los gusanos son dos "coronas" con forma de árbol de Navidad . Estos son palpos prostomiales altamente modificados , que son apéndices bucales especializados. Cada espiral está compuesta de tentáculos parecidos a plumas llamados radioles , que están muy ciliados y hacen que cualquier presa atrapada en ellos sea transportada a la boca del gusano. Si bien son principalmente estructuras de alimentación, S. giganteus también usa sus radioles para la respiración; por lo tanto, las estructuras se denominan comúnmente "branquias".
Una diferencia importante entre los gusanos del árbol de Navidad y los gusanos abanicos Sabellida, estrechamente relacionados, es que estos últimos no tienen estructuras corporales especializadas para tapar los agujeros de sus tubos cuando se retiran a ellos. S. giganteus , al igual que otros miembros de su familia, posee un radiola modificado, generalmente llamado opérculo , que utiliza para asegurar su agujero cuando se retira a su tubo.
Como anélido , S. giganteus posee un sistema digestivo completo y tiene un sistema circulatorio cerrado bien desarrollado. Al igual que otros anélidos, estos gusanos poseen sistemas nerviosos bien desarrollados con un cerebro central y muchos ganglios de soporte , incluidos los ganglios del pedal , exclusivos de Polychaeta . Como otros poliquetos, S. giganteus excreta con nefridia completamente desarrollada . Cuando se reproducen, simplemente arrojan sus gametos directamente al agua, donde los huevos y los espermatozoides se convierten en parte del zooplancton para ser transportados por las corrientes.
Los gusanos del árbol de Navidad están ampliamente distribuidos por los océanos tropicales del mundo. Se sabe que ocurren desde el Caribe hasta el Indo-Pacífico. [1]
S. giganteus se encuentra comúnmente incrustado completamente en cabezas de corales masivos, como corales pétreos Porites y corales cerebro . Al igual que los miembros de su familia, puede secretar un tubo calcáreo alrededor de su cuerpo. Este tubo sirve como hogar y protección para el gusano. S. giganteus generalmente se asienta sobre una cabeza existente de coral vivo antes de secretar su tubo, aumentando así su nivel de protección a medida que el tejido coralino crece demasiado sobre el tubo calcáreo. Cuando el gusano se retira a su tubo, la abertura se cierra con un opérculo, que además está protegido por espinas afiladas en forma de asta. [2]
Como habitantes sedentarios de los arrecifes de coral, los gusanos de los árboles de Navidad se alimentan principalmente por filtración . Utilizan sus radiadores de colores brillantes para filtrar los microorganismos del agua, que luego se depositan directamente en el tracto digestivo del gusano.
Se sabe que pocos organismos se alimentan de poliquetos transmitidos por tubos y S. giganteus no es una excepción. La relación simbiótica entre S. giganteus y sus corales hospedadores aún no se comprende bien, pero ocasionalmente el movimiento del opérculo puede desgastar el tejido coralino, y esa mortalidad del tejido coralino aumenta cuando el opérculo del gusano hospeda algas filamentosas. [3]
Si bien el gusano en sí no tiene importancia comercial en la pesca, es de interés para los aficionados al buceo y a los aficionados al mar. Las coronas de gusano de varios colores son temas fotográficos subacuáticos extremadamente populares para los buceadores deportivos . Muchos acuaristas que tienen acuarios de arrecife en miniatura incluyen deliberadamente cabezas de coral en las que habitan los especímenes de S. giganteus . [ cita requerida ] [4]
Como la especie está muy extendida y es relativamente común, ningún esfuerzo de conservación se centra en esta especie (o poliquetos en general). Se pensaba que esta especie se encontraba exclusivamente en coralheads, sin embargo, recientemente también se ha descrito como epibiontes en la especie de almeja gigante Tridacna squamosa en el Golfo de Tailandia . [5] El estado de conservación de las especies hospedadoras en las que habita varía.
Spirobranchus se traduce esencialmente como "branquias en espiral", refiriéndose a la corona única del gusano. El ITIS reconoce dos subespecies: S. giganteus corniculatus [6] y S. giganteusa giganteus . [7]
Gusano de árbol de Navidad de Papúa Nueva Guinea .
Gusanos del árbol de Navidad ( Spirobranchus giganteus ) de Timor Oriental .
Spirobranchus giganteus incrustado en un coral cerebro en un arrecife en Bonaire .
Spirobranchus giganteus , Vieques, Puerto Rico
Elbow Reef , Florida .
En Hawaii .
En Gili Lawa Laut (cerca de Komodo , Indonesia )
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