Spironucleus es un género diplomonad que es simétrico bilateralmente y se puede encontrar en varios huéspedes animales. [2] [3] Este género es un flagelado binucleado, que puede vivir en las condiciones anaeróbicas del tracto intestinal de los animales. Una característica de Spironucleus que es común a todas las metamónadas es que no tiene mitocondrias aeróbicas, sino que depende de los hidrogenosomas para producir energía. El espironúcleo tiene seis flagelos anteriores y dos posteriores. El ciclo de vida de Spironucleus involucra una etapa de trofozoíto activo y una etapa de quiste inactivo. Spironucleus experimenta una reproducción asexual a través de una fisión binaria longitudinal. Vórtices de espironúcleospuede causar la erosión de la línea lateral en el pez ángulo de agua dulce. [4] [3] Se ha descubierto que Spironucleus columbae causa hexamitiasis en palomas. [5] [3] Finalmente, se ha descubierto que Spironucleus muris causa enfermedades del sistema digestivo en ratones, ratas y hámsteres. [6] [3] Se ha estudiado el genoma de Spironucleus para mostrar el papel de la transferencia lateral de genes de procariotas al permitir procesos metabólicos anaeróbicos en diplomonads. [7]
Las diferentes especies de Spironucleus se pueden encontrar en una variedad de huéspedes animales, incluidos peces, aves y ratones.
Un parásito en los peces se conocía anteriormente como Spironucleus barkhanus , pero luego fue redescrito como Spironucleus salmonicida . Esta nueva clasificación se le dio a este organismo para que Spironucleus salmonicida pudiera distinguirse de los peces comensales Spironucleus barkhanus, ya que eran morfológicamente idénticos, pero genéticamente diferentes [7] . La especie Spironucleus vortens se encuentra a menudo en el pez ángel de agua dulce, donde afecta el tracto gastrointestinal y puede causar erosión de la cabeza y la línea lateral. [4] [3] Patogenia de Spironucleuspuede verse favorecido por condiciones ambientales estresantes, incluida la mala calidad del agua, la desnutrición, el hacinamiento y las temperaturas fluctuantes. Estos patógenos se pueden encontrar en peces silvestres, así como en peces de piscifactoría. Sin embargo, los peces de cultivo son más susceptibles al patógeno Spironucleus debido a las malas condiciones que a veces acompañan a la acuicultura.
Una especie que se encuentra en las aves es Spironucleus columbae . Un estudio en el Handbook of Avian Medicine afirma que esta especie de Spironucleus causa hexamitiasis en palomas. Los pichones pueden infectarse con Spironucleus columbae al consumir excrementos, alimentos o agua que contienen el protozoo. La colonización y división de esta especie en el tracto intestinal puede provocar pequeñas lesiones ulcerativas y otras enfermedades digestivas físicas acompañantes. Algunas enfermedades que acompañan a las lesiones pueden incluir vómitos, deshidratación, diarrea y pérdida de peso. Estos síntomas también pueden empeorar por infecciones bacterianas dentro de las lesiones. En condiciones graves, Spironucleus columbae puede finalmente causar la muerte. [5][3]
Una especie que se encuentra en ratones es Spironucleus muris . Se puede encontrar en ratones adultos normales, donde no causaría síntomas graves. Esta especie es más patógena en ratones jóvenes, estresados o inmunodeprimidos. [2] [3] Además de los ratones, Spironucleus muris también puede causar enfermedades digestivas en ratas y hámsteres. Una enfermedad que esta especie puede causar en ratones, ratas y hámsteres incluye la inflamación del intestino delgado. [6] [3]Greaves (2012) afirma que esta especie puede verse en criptas y espacios intervellosos del intestino y enumera como síntomas asociados “embotamiento de las vellosidades intestinales, degeneración epitelial y depleción de mucina, hiperplasia epitelial reactiva, edema e infiltración de leucocitos”. Además, Whary et al. (2015) enumera algunos de los síntomas físicos de un ratón infectado que incluyen un pelaje deficiente, comportamiento lento y pérdida de peso. Al igual que otras especies de Spironucleus , la transmisión se produce por vía fecal u oral para infectar el tracto intestinal y causar enfermedades potencialmente mortales.