La zona de salpicadura se aplica a la zona supralitoral o, en el contexto de la construcción en alta mar , a la transición del aire al agua cuando se bajan cargas pesadas al mar. Los esfuerzos generales aplicados a la grúa cambian drásticamente cuando la carga comienza a tocar el agua, hasta el punto en que queda completamente sumergida. Su flotabilidad reduce la masa estática que la grúa debe soportar, pero el contacto con las olas crea fuerzas dinámicas muy fluctuantes.
La simulación de estos esfuerzos cambiantes es necesaria para dimensionar correctamente las grúas y los equipos de elevación. Consulte, por ejemplo, DNV-RP-H103 (prácticas recomendadas por Det Norske Veritas) para una mención del efecto de pistón creado en la zona de salpicadura entre dos paredes.