SportsChannel es el nombre colectivo de un antiguo grupo de redes deportivas regionales en los Estados Unidos que era propiedad de Cablevision , que desde 1988 hasta la desaparición del grupo, lo operó como una empresa conjunta con NBC .
Operando desde el 1 de marzo de 1979 hasta el 27 de enero de 1998, fue la primera red deportiva regional del país y, junto con Prime Network , fue un antepasado importante de muchos de los puntos de venta deportivos regionales en los EE. UU., En particular Fox Sports Networks y Comcast SportsNet . En su apogeo, SportsChannel operó nueve redes que prestan servicios a varias de las ciudades más grandes del país, incluidas la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Filadelfia.
Los orígenes de SportsChannel se remontan a 1976, cuando Cablevision lanzó Cablevision Sports 3 (el "3" que hace referencia a su ranura de canal original en el proveedor), una red de deportes transmitida en el sistema de área de la ciudad de Nueva York de la compañía . La red originó la marca SportsChannel el 1 de marzo de 1979, cuando cambió su nombre a SportsChannel New York . [1] La red transmitió juegos de varios equipos deportivos del área de Nueva York, incluidos los Yankees de Nueva York y las franquicias de Grandes Ligas de Béisbol de los Mets de Nueva York y los Nets de Nueva Jersey de la NBA .. Uno de los logros notables de los primeros días del canal fue firmar uno de los primeros acuerdos de cable con un equipo deportivo profesional cuando firmaron un contrato para transmitir juegos por cable para los New York Islanders de la Liga Nacional de Hockey en 1978 mientras todavía se conocían como Sports . 3.
La red se expandió a otras regiones con el lanzamiento y la compra de redes adicionales a lo largo de la década de 1980; la primera expansión ocurrió cuando Cablevisión firmó un acuerdo para televisar a los Medias Blancas de Chicago en 1981. [2] Sin embargo, esta nueva cadena duraría poco ya que los Medias Blancas lanzaron SportsVision la temporada siguiente. La subsidiaria de Cablevision, Rainbow Media , compró PRISM New England, con sede en Boston , en 1983, relanzando la red como SportsChannel New England . Poco después, Cablevisión formó una sociedad con The Washington Post que le dio al Post un interés del 50% en SportsChannel. [3]A finales de año, la sociedad Rainbow / Washington Post compró PRISM y SportsVision, con sede en Filadelfia, afiliéndolas a SportsChannel (aunque la marca SportsChannel Chicago no reaparecería hasta 1989 ) . [4] [5] Los White Sox regresaron a Cablevison, ahora con la incorporación de los Chicago Blackhawks y los Chicago Bulls . En 1984, CBS entró en la sociedad en un acuerdo que le dio a cada una de las tres compañías un interés de un tercio en tres de las cuatro redes y un interés de un sexto en SportsChannel New England (el otro 50% era propiedad de los Celtics y los Balleneros). El mismo acuerdo también le daría a CBS una participación del 50% en las otras redes de Rainbow, los servicios premium Bravo y American Movie Classics . [6] La asociación con el Washington Post y CBS terminaría en 1987 cuando ambas compañías vendieron sus acciones a Cablevision, citando retrasos en el despliegue del servicio de televisión por cable en Nueva York y otras ciudades como la razón para salir de la asociación. [7] Además, en 1987 se lanzó SportsChannel Florida , inicialmente con programación de equipos universitarios locales y MLB fuera del mercado.juegos sobre los que SportsChannel ya tenía derechos a través de sus otras redes. Si bien la red de Florida tuvo un comienzo lento, esto demostró ser un gran movimiento, ya que ganó los derechos de varios equipos de expansión en los años siguientes.