La parte escamosa del hueso temporal , o escama temporal , forma la parte frontal y superior del hueso temporal , y tiene forma de escama, delgada y translúcida.
Su superficie exterior es lisa y convexa ; proporciona unión al músculo temporal y forma parte de la fosa temporal ; en su parte trasera hay un surco vertical para la arteria temporal media . Una línea curva, la línea temporal , o cresta supramastoidea , corre hacia atrás y hacia arriba a través de su parte posterior; sirve para la inserción de la fascia temporal y limita el origen del músculo temporal. El límite entre la parte escamosa y la porción mastoidea del hueso, como lo indican los rastros de la sutura original, se encuentra alrededor de 1 cm. debajo de esta línea.
Proyectando desde la parte inferior de la parte escamosa hay un proceso largo y arqueado, el proceso cigomático . Este proceso está al principio dirigido lateralmente, sus dos superficies mirando hacia arriba y hacia abajo; entonces parece como si estuviera torcido hacia adentro sobre sí mismo, y corre hacia adelante, sus superficies ahora miran hacia el medio y hacia los lados. El borde superior es largo, delgado y puntiagudo y sirve para la inserción de la fascia temporal; el inferior, corto, grueso y arqueado, tiene adheridas algunas fibras del masetero . La superficie lateral es convexa y subcutánea ; el medial es cóncavo y permite la unión al masetero. El extremo anterior está profundamente aserrado y se articula con el hueso cigomático.. El extremo posterior está conectado a la parte escamosa por dos raíces, las raíces anterior y posterior. La raíz posterior, una prolongación del borde superior, está fuertemente marcada; corre hacia atrás por encima del meato auditivo externo y se continúa con la línea temporal. La raíz anterior, continua con el borde inferior, es corta pero ancha y fuerte; se dirige hacia medial y termina en una eminencia redondeada, el tubérculo articular (eminentia articularis).
Este tubérculo forma el límite anterior de la fosa mandibular , y en estado fresco está cubierto de cartílago. Delante del tubérculo articular hay una pequeña área triangular que ayuda a formar la fosa infratemporal ; esta área está separada de la superficie exterior de la parte escamosa por una cresta que se continúa por detrás con la raíz anterior del proceso cigomático, y por delante, en el cráneo articulado, con la cresta infratemporal del ala mayor del esfenoides . Entre la pared posterior del meato auditivo externo y la raíz posterior del proceso cigomático se encuentra el área denominada triángulo suprameatal (Macewen) o fosa mastoidea ., a través del cual se puede introducir un instrumento en el antro timpánico .
En la unión de la raíz anterior con el proceso cigomático hay una proyección para la unión del ligamento temporomandibular ; y detrás de la raíz anterior hay una depresión ovalada, que forma parte de la fosa mandibular, para la recepción del cóndilo de la mandíbula. La fosa mandibular (fosa glenoidea) está delimitada, al frente, por el tubérculo articular; detrás, por la parte timpánica del hueso, que lo separa del conducto auditivo externo; está dividida en dos partes por una rendija estrecha, la fisura petrotimpánica (fisura de Glaserian ). La parte anterior, formada por la parte escamosa, es lisa, recubierta en estado fresco de cartílago , y se articula con el cóndilo de la mandíbula .. Detrás de esta parte de la fosa hay una pequeña eminencia cónica; este es el representante de un tubérculo prominente que, en algunos mamíferos, desciende detrás del cóndilo de la mandíbula e impide su desplazamiento hacia atrás. La parte posterior de la fosa mandibular, formada por la parte timpánica del hueso, no es articular y en ocasiones alberga una porción de la glándula parótida .